قال وزير الخارجية البريطانى وليام هيج اليوم الخميس إنه لا يوجد أى مؤشر على ان روسيا تسحب قواتها من الحدود الأوكرانية وحث انفصاليين مؤيدين لموسكو فى شرق أوكرانيا على عدم اجراء استفتاء مقرر حول الاستقلال. ودعا الرئيس الروسى فلاديمير بوتين الانفصاليين أمس الاربعاء الى ارجاء الاستفتاء المقرر إجراؤه يوم الاحد المقبل وأعلن انه سحب قواته من الحدود. لكن وزير الخارجية البريطانى أدلى بتصريحات خلال زيارة لجورجيا شكك فيها فى تصريحات بوتين عن سحب القوات. وجاء رأيه متفقا مع حلف شمال الأطلسى ووزارة الدفاع الامريكية (البنتاجون) والبيت الابيض. وقال هيج خلال مؤتمر صحفى فى تفليس عاصمة جورجيا "لم نر أى دليل على سحب اى قوات روسية من المناطق التى تمركزت فيها خلال الاسابيع القليلة الماضية. مازالت الاعداد كبيرة بالقرب من الحدود الشرقيةلأوكرانيا." وأوضح هيج انه مازال من الممكن فرض عقوبات أكثر من تلك التى فرضتها فعلا الولاياتالمتحدة والاتحاد الأوروبي، وسئل هيج عن دعوة بوتين للانفصاليين لتأجيل الاستفتاء فقال "آمل أن يصغى من هم فى دونيستك ومناطق أخرى تعتزم اجراء مثل هذا الاستفتاء الى هذه الكلمات ولا تجرى مثل هذا الاستفتاء." وقال "نحن نعد عقوبات ونحن مستمرون فى اعداد العقوبات منها عقوبات تذهب الى مدى بعيد اذا اقتضى الامر. موقف دول الاتحاد الأوروبى من هذه التصريحات يعتمد بالقطع على مسار الاحداث خلال الايام القادمة."