الأكبر في تاريخ البشر.. اكتشاف دودة ألفية عملاقة في إنجلترا

كشف علماء الأحافير، عن حفرية لدودة ألفية عملاقة، عثر عليها على أحد الشواطئ في شمال إنجلترا، عن "أكبر حشرة عاشت على الإطلاق".
قطعة من الحجر الرملي
وقد تم اكتشاف الحفرية في يناير 2018 في قطعة من الحجر الرملي سقطت من جرف على الشاطئ في خليج هويك في نورثمبرلاند. فتشققت الصخرة، وكشفت الحفرية.
وقال نيل ديفيز، المحاضر في الجيولوجيا الرسوبية في قسم علوم الأرض بجامعة كامبريدج، الذي قال: إن الحفرية رصدها طالب دكتوراه سابق كان اكتشافًا صدفة كاملة.
وقال ديفيز في بيان صحفي إنه اكتشاف مثير بشكل لا يصدق، لكن الحفرية كبيرة جدًا لدرجة أن الأمر استغرق أربعة منا لحملها إلى أعلى المنحدر.
وتعود البقايا المتحجرة للمخلوق، المسمى ىأرثروبيليورا، إلى العصر الكربوني منذ حوالي 326 مليون سنة وكان هذا قبل ظهور الديناصورات بأكثر من 100 مليون سنة.
حفريات المسمىأرثروبيليورا
وقد استغرق الأمر أربعة أشخاص لحمل الحفرية على وجه الجرف وعندما كان على قيد الحياة، قُدر أن المخلوق كان يبلغ 55 سم (22 بوصة) عرضًا ويصل طوله إلى 2.63 مترًا (8.6 قدمًا) ووزنه 50 كيلوجرامًا (110 أرطال).
وقال البيان إن ذلك سيجعلها أكبر لافقاريات معروفة على الإطلاق - أكبر من عقارب البحر القديمة التي كانت تحمل هذا اللقب في السابق فاللافقاريات حيوانات ليس لها عمود فقري.
فإنها فقط الحفرية الثالثة من أرثروبليورا التي تم اكتشافها وتم العثور على الاثنين الآخرين في ألمانيا وكانا أصغر بكثير من العينة الجديدة.
وزحفت الحيوانات المفصلية حوالي 45 مليون سنة قبل أن تنقرض. ليس معروفًا بالضبط سبب اختفائهم، ولكن قد يكون ذلك بسبب تغير المناخ الذي لا يناسبهم. أو يمكن أن يحدث أثناء ظهور الزواحف، التي أصبحت تسيطر على نفس النوع من الموائل.
ومن المقرر أن سيتم عرض الحفرية للجمهور في متحف سيدجويك في كامبريدج، إنجلترا في عام 2022.