ديناصورات شبيهة «بتي. ركس» لديها أسنان رعب مشرشرة في دراسة جديدة نشرت في دورية "نيتشر كوميونيكيشنز" اكتشف الباحثون رقائق صغيرة من الجلد المتحجر على عظام ثلاثة ديناصورات ذات ريش - بيبيوصوروس وسينورنيثوسوروس ومايكروربوتور - بالإضافة إلى طائر بدائي يدعى كونفوشيوسورنس. وتوصلت الدراسة إلى أن المخلوقات الأربعة تعود إلى العصر الجوراسي (نحو 56 مليون إلى 200 مليون سنة)، وأن الأربعة جميعهم يعانون من تصدع قشرة الرأس. وقالت كبيرة مؤلفة الدراسة ماريا مكنمارا، وهي عالمة في علم الحياة القديمة بجامعة كورك في أيرلندا، إنه "حتى الآن، لم يكن لدينا أي دليل على كيفية تخلص الديناصورات لجلدهم"، هذه هي القشرة الأحفورية الوحيدة المعروفة. وبالنسبة للدراسة، فحص فريق البحث العينات تحت المجهر الإلكتروني، بحيث يمكن مقارنة الحفريات بالتفصيل مع رقاقات مماثلة مأخوذة من الطيور الحديثة، وأشارت الدراسة إلى أن الديناصورات تخلّص جلدها في رقائق بدلا من قطعة واحدة متواصلة مثل الثعبان الحديث أو السحلية. ويقول المؤلفون إن هذه القشرة المخية، كما يبدو، تكشف عن بعض التفاصيل الرئيسية عن الفترة الغامضة في تاريخ الأرض عندما نمت الطيور لأول مرة. وتشير الرقاقات المتحجرة إلى أنه مع تطور الطيور والديناصورات لأول مرة منذ ملايين السنين، فإن جلدها تطور أيضًا ليتوافق مع هذه الميزة.