يحتل الاتحاد الأوروبي المرتبة الثانية في قائمة صندوق النقد الدولي لأكبر الاقتصادات حول العالم في 2017، بناتج محلي إجمالي يقدر بنحو 23.194 مليار دولار أمريكي. وكشفت الإحصائيات الصادرة عن منظمة "يوروستات" للمعلومات الإحصائية، لعام 2016، أن دول الاتحاد الأوروبي تنفق الحصة الكبرى من ميزانيتها وتقدر بنحو 41.2% على الحماية الاجتماعية، فيما كان الإنفاق على الإسكان هو الأقل بنسبة 1.3% من الميزانية. وجاءت أوجه الإنفاق على النحو التالي: الحماية الاجتماعية 41.2%، الصحة 15.3%، الخدمات العامة 12.9%، التعليم 10.2%، الشؤون الاقتصادية 8.6%، النظام العام والسلامة 3.7%، الدفاع 2.9%، الترفيه والثقافة والدين 2.2%، حماية البيئة 1.6%، الإسكان 1.3%. وأعدت شبكة "يورونيوز" تقريرًا يفصل أوجه إنفاق الدول الأوروبية، والذي جاء على النحو التالي: الحماية الاجتماعية: تقول الشبكة الأوروبية إنه ربما تربع فنلندا على قائمة الدول التي تنفق على الحماية الاجتماعية، أمر غير مثير للدهشة، حيث تنفق 45.8% من ميزانيتها على الحماية الاجتماعية، وتأتي بعدها الدنمارك بنسبة 43.6%. وجاءت الدول المتوسطية في قائمة الدول الأكثر إنفاقًا في هذه الفئة، حيث تنفق فرنسا 43.3% من ميزانيتها، وإيطاليا 42.7%، واليونان 41.5%. فيما حلت أيسلندا في ذيل قائمة أكثر الدول إنفاقًا على الحماية الاجتماعية، بنسبة أقل من 30% من ميزانيتها في هذا المجال، بالإضافة للمجر وكرواتيا والتشيك. التعليم: تعد السويد أكثر الدول إنفاقًا على التعليم بنسبة 16.3% من ميزانيتها، فيما تحتل إيطاليا المركز الأخير في قائمة الدول الأكثر إنفاقًا على التعليم بنسبة 7.9%. وجاءت بريطانيا في منتصف القائمة بإجمالي 11.2% من ميزانيتها. الدفاع: بنسبة تقدر ب0.1% فقط من ميزانيتها، جاءت أيسلندا في المرتبة الأخيرة في الإنفاق على الدفاع، وهي نسبة ضئيلة للغاية بالنظر لنسبة إنفاق الدول الأوروبية الأخرى. حيث تنفق إستونيا 6% من ميزانيتها على الدفاع، وتأتي بعدها بريطانيا بنسبة 4.8%، فيما بلغت نسبة إنفاق إيطاليا على الدفاع 2.6%، وألمانيا نحو 2.3%. حماية البيئة: تحتل كل من اليونان وهولندا ومالطا قائمة أكثر الدول إنفاقًا في مجالات حماية البيئة، بنسبة تصل إلى 3% من إجمالي ميزانياتها. فيما تنفق كل من النمسا والدنمارك وقبرص والسويدوفنلندا أقل من 1% في هذا المجال، وجاءت بلدان أوروبا الوسطى بالإضافة لفرنساوإيطاليا وألمانيا في منتصف الجدول بإنفاق يتراوح بين 1.5% و2% من ميزانياتها.