بعد فضيحة وزير الصحة الأمريكي.. مسؤول يتحدى الكونجرس

بعد تقديم وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي توماس برايس استقالته من منصبه تحت ضغط من الرئيس الأمريكى دونالد ترامب أمس الجمعة؛ جراء استياء يتعلق باستخدامه طائرات خاصة مرتفعة التكاليف في مهام عمل الرسمية.
كشفت صحيفة "واشنطن بوست" الأمريكية، قيام ديفيد شولكين وزير شئون المقاتلين القدامى في إدارة ترامب، بالسفر إلى أوروبا مع زوجته على نفقة الحكومة الأمريكية.
ففي يوليو الماضي سافر "شولكين" في رحلة عمل إلى أوروبا للقاء مسؤولين دنماركيين وبريطانيين، لمدة 10 أيام لإجراء محادثات حول مشاكل الرعاية الصحية للمقاتلين القدامى، مصطحبًا زوجته.
الصحيفة الأمريكية، أكدت أن "شولكين" لم يقضي كامل الرحلة في مهامه الرسمية، حيث أقدم هو وزوجته نحو نصف الرحلة على زيارة المعالم السياحية، والقيام بجولات تسويقية، على نفقة الحكومة.
وأضافت "واشنطن بوست" أن الحكومة الفيدرالية تكفلت بدفع قيمة تذاكر الطيران لشولكين وزوجته وبدل يومي لتغطية الوجبات وغيرها من النفقات لكل منهما.
ورفض المتحدث باسم الوزارة الرد على سؤال - لماذا حصلت زوجة الوزير على بدلات، ودفعت الحكومة قيمة تذاكر الطيران الخاص بها؟، كما رفض المتحدث كشف قيمة تذاكر الطيران ومجمل البدلات التي حصلت عليها "باري".
وأشارت الصحيفة إلى أنه في حالة حصول "باري" على دعم كامل كل يوم في الرحلة، فمن المتوقع أن تكون حصلت على بدل يقدر ب3600 دولار أمريكي.
وتخضع إدارة ترامب للتدقيق في الوقت الحالي، بسبب استخدام طائرات خاصة وحكومية في رحلاتهم، حيث قدّم وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي توماس برايس استقالته من منصبه، بعد انتقادات من سفره على متن رحلات شارتر مدفوعة من الحكومة.
وألقت رحلة "شوكلين" لأوروبا الضوء على الجمع بين رحلات العمل والترفيه، والتي من الممكن أن تأتي على حساب دافعي الضرائب الأمريكيين.
وشملت الزيارة 6 أشخاص هم (شوكلين وزوجته، ووكيلة الوزارة وزوجها، وكبير موظفي الوزارة، وأحد مساعدي شوكلين)، كما ضمت الرحلة عددًا من أفراد الحراسة التابعين له.
وتابعت الصحيفة "أن تلك الرحلة جاءت بعد أقل من أسبوعين من توقيع شوكلين لمذكرة داخلية توضح الحالات الضرورية لسفر الموظفين العاملين بالوزارة".
حيث أكد شوكلين "أن تلك المذكرة ستخفض عدد الموظفين المسافرين، وبالتالي ستوفر الكثير لصالح وزارة شؤون المحاربين القدامى".
وشملت رحلة الوزير في 19 من يوليو الماضي، لقاء عدد من المسؤولين في الدنمارك وبريطانيا، وخلال تلك اللقاءات قام شوكلين وزوجته بعدد من الزيارات السياحية في البلدين.
ونوهت "واشنطن بوست" أن الوزير قام بجولة على مركب في قناة كوبنهاجن، إضافة إلى زيارة عدد من الأماكن السياحية بالمدينة، كما حضر أحد مباريات بطولة ويمبلدون للتنس في لندن.
من جانبه أكد المتحدث باسم الوزارة كيرت كاشور في بيان أن كل أنشطة شوكلين خلال زيارته لأوروبا بما فيه لحضوره مباراة في ويمبلدون، تم عرضها على "لجنة القيم" وتم الموافقة عليها، مضيفًا أن زوج بونام أليه وكيلة الوزارة، قام بدفع كل تكاليف رحلته.
فيما عبّر عدد من أعضاء الكونجرس عن استيائهم بخصوص رحلات أعضاء إدارة ترامب، حيث طالب كل من النائب الجمهوري تري جودي رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب، والنائب الديمقراطي إليا كومينجز، البيت الأبيض بكشف الرحلات الجوية لأعضاء إدارة ترامب منذ الفترة الانتقالية.
وأوضح النائبين أن رحلات المسؤولين بالحكومة يجب "ألا تضم أي أغراض شخصية تحت أي حال من الأحوال".