د. هشام عرفات اكد د. هشام عرفات وزير النقل، ان هناك أهمية كبري لربط السكك الحديدية المصرية بالقارة الأفريقية مستعرضا رؤية مصر في هذا المجال والتي تبدأ بالربط بدولة السودان. جاء ذلك خلال مشاركته في فعاليات المؤتمر الاول لرقمنة السكك الحديدية والمنعقد بمدينة كيب تاون بجنوب افريقيا.. وقدم عرفات خارطة طريق لإصلاح السكك الحديدية بدول القارة الأفريقية من خلال اعادة هيكلة الاتحاد الإفريقي للسكك الحديدية وإنشاء مفوضية للاتحاد الإفريقي للسكك الحديدية للقيام بوضع الأسس والمعايير الخاصة بالسكك الحديدية وإعداد مواصفات قياسية لسكك حديد القارة الأفريقية لتوحيد الأسس والمعايير لهذه الصناعة بالاتحاد الأفريقي والعمل علي تبادل الخبرات وتاهيل الكوادر الشابة من خلال خطط ومراكز محددة للتدريب. وشدد علي ضرورة إنشاء كيان أفريقي معني بسلامة السكك الحديدية الأفريقية بالإضافة الي وضع قواعد موحدة لتشجيع القطاع الخاص بالاستثمار في قطاع السكك الحديدية.