تأهلت منتخبات كوت ديفوار والمغرب والجزائر والسنغال وجنوب إفريقيا وبوركينا فاسو وتونس إلى بطولة الأمم الإفريقية لكرة القدم فى نسختها المقبلة المقرر إقامتها بكوت ديفوار خلال يناير المقبل، وشهدت التصفيات صحوة عربية، حيث تأهل الجزائر كثانى المنتخبات الصاعدة إلى نهائيات الأمم، بعدما جدد الفريق فوزه على النيجر بهدف على ملعب حمادى العقربى فى رادس بالعاصمة تونس فى الجولة الرابعة من منافسات المجموعة السادسة، سجل مهاجم السد القطري، بغداد بونجاح، هدف المباراة الوحيد، ليلحق المنتخب الجزائرى بجاره العربى المنتخب المغربى أول المتأهلين، وكانت الجزائر حاملة اللقب عامى 1990 و2019، قد تغلبت على النيجر بهدفين مقابل هدف فى الجولة الثالثة، وهو الفوز الرابع تواليا للجزائر التى عززت موقعها فى الصدارة برصيد 12 نقطة مقابل نقطتين للنيجر الثالثة بفارق نقطتين خلف تنزانيا الثانية. لحقت الجزائر بجارتها المغرب، الذى كان أول المتأهلين من دون أن يلعب، مستغلا تعادل مطارديه المباشرين فى المجموعة الحادية عشرة، جنوب إفريقيا، وضيفتها ليبيريا (2-2)، وتأهل المغرب لضمانه أحد المركزين الأول والثانى من المجموعة التى تضم ثلاثة منتخبات فقط بعد استبعاد زيمبابوى من قبل الاتحاد الدولى للعبة «فيفا»، بسبب تدخل الحكومة فى شؤون الاتحاد المحلي، وتأهلت كوت ديفوار، التى تخوض منافسات المجموعة الثامنة، مباشرة كونها الدولة المضيفة، واستعادت نيجيريا توازنها وصدارة المجموعة الأولى عندما تغلبت على مضيفتها غينيا بيساو بهدف فى بيساو، وتدين نيجيريا بفوزها إلى مهاجم نانت الفرنسي، موزيس سايمون، الذى سجل الهدف الوحيد. وردت نيجيريا الدين لغينيا بيساو التى كانت قد فجرت مفاجأة من العيار الثقيل بالفوز على النسور الممتازة بالنتيجة ذاتها فى أبوجا، ورفعت نيجيريا رصيدها إلى تسع نقاط بفارق نقطتين أمام غينيا بيساو، وأربع نقاط أمام سيراليون التى تغلبت على ساو تومى وبرينسيبى بهدفين نظيفين، وفى المجموعة الخامسة، فرطت أنجولا فى فرصة لرد الاعتبار أمام ضيفتها غانا، وسقطت فى فخ التعادل بهدف، وعززت غانا موقعها فى صدارة المجموعة برصيد ثمانى نقاط مقابل خمس نقاط لأنجولا. وفى المجموعة الرابعة، واصلت غينيا صحوتها وحققت فوزها الثالث تواليا عندما تغلبت على مضيفتها إثيوبيا (3-2)، قبل أن يزاحم منتخب مصر على الصدارة بفوزه على مالاوى خارج الأرض بأربعة أهداف نظيفة ليتقاسم الصدارة مع غينيا برصيد تسع نقاط، ليرجح منتخب «الفراعنة» حظوظه بقوة فى التأهل.
