رفضت جنوب افريقيا منح تاشيرة دخول الى الدالاي لاما الذي كان يريد زيارة الاسقف ديزموند توتو بمناسبة عيد ميلاده وذلك بسبب اهمية علاقاتها التجارية مع الصين، كما ورد في وثيقة لوزارة الخارجية اوردتها الاحد صحيفة جنوب افريقية. ونقلت اسبوعية "سيتي برس" عن الوثيقة السرية ان "جمهورية الصين الشعبية هي اكبر شريك تجاري لجنوب افريقيا وكانت ذات اهمية كبيرة لتفادي حالة انكماش". واوضحت الوثيقة ان "علاقة بريتوريا الاستراتيجية" مع بكين تقوم على دعم جنوب افريقيا غير المشروط لسياسة "الصين الواحدة" التي تنتهجها بكين، ما يستبعد استقلال التيبت. وافادت الوثيقة ان "جنوب افريقيا تحترم رغبة الصين في حماية سيادتها". واضافت "بتواصلها مع الدالاي لاما تستجيب الحكومة لحق تنظيم الجمعيات الوارد في دستورنا لكن يتعين عليها ان توازن ذلك مع دور حقيقي او مفترض" للمرشد الروحي التيبتي. وتابعت ان "الحكومة، باعطائها الاولوية للمصلحة الوطنية لجنوب افريقيا، لاحظت توازنا بين هذين الجانبين". وكان يفترض ان يحضر الدالاي لاما الى جامعة الكاب الشرقية بمناسبة العيد الثمانين لمولد توتو الذي يصادف في الثامن من تشرين الاول/اكتوبر، لكنه لم يتمكن من الحضور لان سلطات جنوب افريقيا لم تمنحه تاشيرة. وحكومة الرئيس جاكوب زوما متهمة بالرضوخ لضغوط الصين، شريكتها الدبلوماسية والاقتصادية الكبيرة، كما كانت عليه الحال سنة 2009. وترك كرسي شاغرا ليرمز لغياب الدالاي لاما الذي اثار عاصفة من الانتقادات في جنوب افريقيا هذا الاسبوع. وروت الصحف الجنوب افريقية الاحد كيف توجه وفد رفيع المستوى من المؤتمر الوطني الافريقي الحاكم هذا الاسبوع سرا الى الصين بقيادة امينه العام غويدي ماتاشي.