بدأ الفرنسيون الادلاء باصواتهم صباح الاحد في الدورة الاولى من الانتخابات الرئاسية التي يرجح ان تؤدي الى منافسة بين دورة ثانية بين الرئيس المنتهية ولايته نيكولا ساركوزي وخصمه الاشتراكي فرنسوا هولاند. وبدأ الاقتراع في الساعة الثامنة (6,00 تغ) وسينتهي في المدن الكبيرة في الساعة 20,00 (18,00 تغ). وقد دعي حوالى 44,5 مليون ناخب الى التصويت لاختيار احد عشرة مرشحين في الدورة الاولى التي سيخرج منها مرشحا الدورة الثانية. وترجح استطلاعات الرأي منذ اشهر فوز هولاند (57 عاما) في الدورة الثانية بفارق كبير على ساركوزي، بحصوله على 55 بالمئة من الاصوات ليصبح اول يساري يتولى الرئاسة منذ عهد فرنسوا ميتران (1981-1995). وكشفت استطلاعات الرأي الاخيرة التي نشرت الجمعة انه سيتقدم بفارق طفيف على ساركوزي (28 بالمئة مقابل 26 بالمئة). ويبدو مستبعدا غياب احد هذين المرشحين عن الدورة الثانية اذ ان مرشحة اليمين المتطرف مارين لوبن التي يفترض ان تأتي في المرتبة الثالثة لن تحصل على اكثر من 14 الى 17 بالمئة. وحذر المحللون من انعكاسات نسبة امتناع كبيرة عن التصويت قد تصل الى 25 بالمئة وفق تقديرات بعض المعاهد.