لندن تدفع تعويضات لكينيين عذبوا إبان الاستعمار البريطاني

عبرت بريطانيا عن أسفها، أمس، بشأن سوء معاملة قواتها المستعمرة لكينيين أثناء تمرد حركة ماو ماو في خمسينات القرن الماضي، وأعلنت حزمة تعويضات لأكثر من 5200 ناج، بقيمة إجمالية تصل إلى 20 مليون جنيه إسترليني (31 مليون دولار).
وقد يشجع الاتفاق الذي أبرم بعدما حصل ضحايا كينيون مسنون في أكتوبرعلى الحق في مقاضاة الحكومة البريطانية مواطنين آخرين في مستعمرات بريطانية سابقة على المضي قدما في المطالبة بتعوضيات عن أضرار لحقت بهم إبان الاحتلال البريطاني.
وقال وزير الخارجية البريطاني وليام هيج أمام البرلمان في لندن "تقر حكومة بريطانيا بأن كينيين تعرضوا للتعذيب وأشكال أخرى من إساءة المعاملة على أيدي الإدارة الاستعمارية. تأسف الحكومة البريطانية بشدة لوقوع هذه الانتهاكات ولأنها عرقلت مسيرة كينيا نحو التقدم. إن التعذيب وإساءة المعاملة انتهاكات بغيضة للكرامة الإنسانية ندينها تماما".
وأضاف هيج أن حكومته توصلت إلى اتفاق مع المحامين الذين يمثلون الضحايا الكينيين يشمل دفع تسوية مالية لنحو 5228 مدعيا. وستنفق لندن أيضا على بناء نصب تذكاري جديد في نيروبي لضحايا التعذيب وإساءة المعاملة خلال الاحتلال.
وقال الوزير "ووصلت الحكومة الآن إلى اتفاق مع لي داي شركة المحامين التي تدافع عن المدعين بشأن التسوية الكاملة والنهائية لمزاعم موكليها. ويشمل الاتفاق دفع مبلغ تسوية إلى 5228 مدعيا، إضافة إلى تكاليف إجمالي بقيمة 19.9 مليون جنيه. وستدعم الحكومة أيضا بناء نصب تذكاري في نيروبي لضحايا التعذيب وإساءة المعاملة خلال العصر الاستعماري".
وكانت الفترة بين عامي 1952 و1961 في كينيا من أفظع فصول الحكم الاستعماري البريطاني في إفريقيا.
وقال هيج "وتوفر التسوية اعترافا بالمعاناة والظلم اللذين وقعا في كينيا. تؤيد حكومة كينيا ولجنة حقوق الإنسان في كينيا واتحاد المحاربي القدامي في ماو ماو منذ وقت طويل التسوية، وأتمنى أن يحظى الاتفاق الذي أبرم بدعم واسع النطاق وأن يساعد على طي صفحة هذه الأحداث وأن يدعم المصالحة".
وأضاف "لا نعتقد أن هذه التسوية بمثابة سابقة فيما يتعلق بالإدارات الاستعمارية البريطانية الأخرى".
وكان مقاتلون من حركة "ماو ماو" التي ناضلت لإنهاء الاحتلال البريطاني، قد هاجموا أهدافا بريطانية وأثاروا الذعر بين مستوطنين بيض. وقتلت قوات الاحتلال البريطاني عشرات الآلاف من المناضلين وحلفائهم الكينيين، كما اعتقلت زهاء 150 ألفا بينهم كثيرون تربطهم صلات ب"ماو ماو" في معسكرات تعرضوا فيها لمعاملة وحشية.