تعتبر من أهم فنانات مصر والوطن العربي وأكثرهم عطاءاً وأطولهم مسيرة فنية، حيث بدأت خطواتها الفنية عام 1958 من خلال فيلم غريبة أمام مجموعة فنية مميزة أبرزهم"نجاة الصغيرة، عماد حمدي، أحمد مظهر،أحمد رمزي"، وبعدها فيلم "دعاء الكروان" أمام الراحلة فاتن حمامة. وبعدها انطلقت فنياً في عدة محطات مميزة مع أبرز نجوم الساحة الفنية أبرزهم "عادل إمام، أحمد زكي، عزت العلايلي، سمير غانم، فؤاد المهندس، يوسف داوود، نور الشريف، يسرا، شريهان،...وغيرهم الكثير". ودخلت الجداوي السينما الشبابية من أوسع أبوابها، وقدمت فيها بصمات فنية خاصة بها منها الكوميدي والتراجيدي، حيث جسدت دور الأم بمهارة في أكثر من قصة ومع مختلف الفنانيين أبرزهم"رامز جلال، نيللي كريم، حنان ترك، حلا شيحا، محمد سعد، منى زكي، أحمد السقا، ياسمين عبد العزيز، صبا مبارك، أكرم حسني، أحمد فهمي، غيرهم....." تميزت الجداوي في أدوارها بالتنوع بين المرأة الاستقراطية المتسلطة والأم الحنون والأخرى المتحكمة، بالإضافة غلى أشهر أدوارها المسرحية من خلال الزعيم عادل إمام من خلال "الزعيم، الواد سيد الشغال" ونجحت في أدائهما بشهادة الجمهور. وكان آخر أعمال رجاء الدرامية قبل إصابتها بالكورونا من خلال مسلسل "لعبة النسيان" مع الفنانة دينا الشربيني، حيث بمجرد انتهاءها من تصوير مشاهدها في المسلسل أصيبت بالمرض وتم نقلها إلى مستشفى العزل بالإسماعيلية.
