يعتبر الالتهاب العظمى المفصلى والمسمى أيضاً بمرض المفاصل التكلسى أكثر أنواع التهابات المفاصل شيوعاً، ففى دراسة أجريت فى إنجلترا أظهرت أن 50% من الرجال و52% من السيدات يعانون من أعراض هذا المرض فى مفصل أو أكثر من مفاصل الجسم. يقول الدكتور ماهر أحمد القبلاوى، أستاذ واستشارى العلاج الطبيعى والسمنة بجامعة القاهرة: تتكون غضاريف المفصل من خلايا وسط ومواد ليفية ومواد غير ليفية وعلى سطح الغضاريف توجد منعطفات بيضاوية صغيرة وعمقها صغير ويحدث تكلس طبيعى فى الجهة الملاصقة للعظم من الغضروف وليس به مراكز إحساس، حيث لا توجد به أوعية دموية أو أطراف للأعصاب، كما أن خلايا الغضاريف لا تتكاثر ولكنها نشطة فى تكوين الأغشية الأخرى فى الغضروف، والقوة المؤثرة على غضاريف المفصل تزداد مع ازدياد وزن الجسم وعند الإتيان ببعض الحركات كالجلوس والقيام ووضع القرفصاء يحدث للغضاريف مع الضغط عليها تغير فى شكلها ويزداد ذلك الضغط من الشد على الألياف المكونة لها وإذا استمر الوزن تزول هذه القوة المؤثرة على المفصل وغضاريفه بمرونة تامة، أما إذا استمر الضغط على المفصل فإنه يحدث تغيراً دائماً فى الغضاريف ويصحب ذلك خروج الماء منها، فإذا استمر الضغط على المفصل فى هذه المرحلة يعود الماء للدخول فى مواد الغضروف من سائل المفصل وتلتئم الغضاريف، ولكن هذا الالتئام يحتاج إلى مدة أطول من المدة التى يستغرقها الضغط على الغضروف وعندما يتعرض الغضروف لضغوط متكررة خلال فترات قصيرة لن تجد الغضاريف الوقت الكافى لتستعيد طبيعتها وتعتمد شدة الضغط الناشئة على المفصل على الوزن الذى يحمل ذلك المفصل وأيضاً على مساحة سطح المفصل فإذا ما صغرت مساحة سطح المفصل أدى ذلك إلى سرعة وشدة إصابة الغضروف حينما يتعرض لزيادة الأوزان عليه ولعدم وجود أوعية دموية داخل الغضاريف فإنها تعتمد فى التغذية على انتشار المواد الغذائية صغيرة الحجم مثل السكر والأحماض الأمينية من سائل المفصل خلال ثقوب صغيرة، وتحتاج الغضاريف لما يسمى بالتزليق لكى تتحرك على بعضها أثناء حركة المفصل، ويتم التزليق عن طريق سائل المفصل الذى يفقد عنصر الماء عندما يتزلق غضروف على سطح آخر وأحياناً يصاحب مرض العضال العظمى التهاب بالمفصل دون سبب ملحوظ وقد يكون سبب ترسب كريستالات لا تظهر إلا بفحص سائل المفصل بميكروسكوب مخصوص. ويرى الدكتور ماهر القبلاوى أن العلاج يكون من خلال إنقاص الوزن والتغلب على الألم بالمسكنات ومضادات الالتهاب والروماتيزم والكمادات الساخنة والثلج لمدة خمس عشر دقيقة على المفصل والمياه الكبريتية والتدليك تحت الماء والإبر الصينية وأشعة الليزر والمعالجة اليدوية للأنسجة الرخوة والتيارات المنخفضة والمتداخلة والمغناطيس حول نقاط الألم وتقوية العضلة الأمامية لمفصل الركبة والتمارين العلاجية.
