في إحدى ضواحى مدينة مكسيكو العاصمة ولأب مكسيكى وأم من جنوب إسبانيا وفى 31 مارس عام 1914 ولد أكتافيو باث أو (باز) كما يكتبه بعض العرب. كان والده محامياً وسياسياً مؤيداً لثورة زاباتا التي اندلعت سنة 1910، وقد لقى حتفه في حادث قطار. أما أمه فكانت منذ طفولته تحثه على الدراسة، وفيما بعد على كتابة الشعر والأدب كما تأثر أيضا بجده لأبيه الذي كان يحب الأدب وكان مفكرًا ليبراليًا وقاصًا. وفى عام 1937 أنهى باث دراسته الجامعية وسافر إلى مدينة يوكاتان للبحث عن عمل، وزار إسبانيا أثناء الحرب الأهلية، وتضامن مع الجمهوريين، عكست قصائده هذه الهموم والتوجهات السياسية واهتم في الكثير من أعماله بالهوية والتاريخ المكسيكى ومع ذلك كان عدد مهم من السياسيين والمفكرين على خلاف كبير معه أثناء حياته حتى إن الشاعر الشيلى بابلو نيرودا قطع علاقته معه لانتقاده ستالين، وبعدها بسنوات في المكسيك أهان نظام كاسترو ووصفه بالديكتاتورية وفى 1984 وفى فرانكفورت، أثناء تسلّمه إحدى الجوائز الدولية أكد أن ثورة نيكاراجوا صودرت من قِبل قادتها. نشر باث أول أشعاره وهو في السابعة عشرة من عمره، ثم التقى الشاعر التشيلى بابلو نيرودا وتأثر بشعره وفى 1945 التحق بالسلك الدبلوماسى وعمل به لمدة 23 عاماً، وعين سفيراًلبلاده في كل من فرنسا وسويسرا والهند واليابان، وكانت له صلات وثيقة بأقطاب الحياة الثقافية في كل البلدان التي عمل بها ثم استقال في 1968 احتجاجاً على سياسة حكومته تجاه الطلبة عندما قامت السلطات في المكسيك باستخدام العنف في قمع مظاهرات الطلبة ومات ثلاثمائة طالب. ثم تفرغ للعمل في الصحافة، وإصدار مؤلفاته التي تنوعت بين الشعر والفن والدين والتاريخ والسياسة والنقد الأدبى، ونشرت له خمسة دواوين شعرية صدر أولها سنة 1949 وآخرها سنة 1987، ومن أهم أعماله «متاهة العزلة» الذي صدر سنة 1961 ومن أعماله أيضا «حرية تحت كلمة». حصل أكتافيو على عدة جوائز أدبية عالمية ومنها جائزة ثيربانتس في 1981 وجائزة ت. س. إليوت عام 1987 كما رشح باز لجائزة نوبل عدة مرات خلال الثمانينيات، ولكنه لم يفز بها إلا عام 1990 و«زي النهارده» فى 19 أبريل 1998 أمر الرئيس الأرجنتينى آنذاك أرنستو ثيديو طائرته بالرجوع فورًا إلى المكسيك لإعلان وفاة باث.
