أثبتت دراسة بريطانية أن تناول اللحوم الحمراء يزيد بشكل كبير من خطورة الإصابة بسرطان القولون، كما أن الذين يتناولون اللحوم غير الحمراء هم أقل عرضة للإصابة بالمرض مقارنة بأولئك الذين يأكلون لحوم البقر والضأن. أجرى الدراسة باحثون من جامعة ليدز، يعتقدون أن النتائج التي توصلوا إليها قد تفيد الأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي للمرض والذين يتطلعون إلى الوقاية منه. وتشير الدراسات السابقة إلى أن اللحم الأحمر يزيد من احتمال الإصابة بالسرطان، لأنه مشبع بالدهون، وتنتج المواد المسببة لأورام عند طهي اللحوم، وقد يتسبب الحديد في الموجود اللحوم أيضا في تلف الخلايا، مما يؤدي بصورة مباشرة إلى الإصابة بالسرطان. وتشير الأبحاث السابقة إلى أن "السموم" التي تخرج من البراز أثناء عملية الهضم وحركة الأمعاء المتكررة قد تسبب سرطان القولون، ومع ذلك فإن الأدلة الداعمة لذلك محدودة. يصاب بسرطان الأمعاء حوالي 41800 شخص كل عام في المملكة المتحدة. وقال المؤلف الرئيسي للدراسة، الدكتور دييجو رادا فرنانديز دي: "بحثنا هو واحد من الدراسات القليلة التي تبحث في العلاقة بين اللحم الأحمر وسرطان القولون، وأن هناك حاجة إلى مزيد من البحث والتحليل في دراسة أكبر، من الممكن أن توفر معلومات قيمة لأولئك الذين لديهم تاريخ عائلي من سرطان القولون ويرغبون في الوقاية منه".