العثور على آثار كلاب أكلت وحيد القرن قبل 12 مليون سنة في أمريكا

توصل علماء الحفريات بعد دراسة مسارات جديدة في أسرة الرماد البركاني في نبراسكا إلى أنه بعد ثوران بركان يلوستون العظيم منذ 12 مليون عام، جابت الكلاب المفترسة الضخمة السهول المغطاة بالرماد في أمريكا الشمالية.
اكتُشفت آثار أقدام فوق مقابر جماعية لوحيد القرن تيلوسيراس، الذي نفق بعد سقوط رماد بركاني زجاجي، هذه الطبقات، التي أُطلق عليها اسم «وحيد القرن بومبي»، لم تُظهِر حتى وقت قريب أي دليل مباشر على وجود حيوانات مفترسة كبيرة، على الرغم من الكميات الهائلة من الفرائس التي خلفتها، وفقًا لموقع «naukatv».
اقرأ أيضًا| اكتشاف نوع جديد من الديناصورات عمره 125 مليون سنة
وكان الثوران قويا لدرجة أن الرماد سقط على مسافة تزيد عن 1000 ميل من متنزه يلوستون، مما أدى إلى تغيير النظام البيئي في المنطقة بالكامل وخلق ظروف قاتلة للحيوانات ذات الأنظمة التنفسية الحساسة، وفقا لأشلي بوست من متحف ولاية نبراسكا.
تتوافق آثار الكلاب الجديدة، التي يصل طولها إلى 8 سم وعرضها 7.5 سم، مع أحجام مخالب الكلاب المنقرضة Aelurodon taxoides و Epicyon saevus (50-60 سم عند الكتف)، وهما من الحيوانات المفترسة الكبيرة آكلة العظام التي تُذكرنا إلى حد ما بالضباع الحديثة.
يشير وضع الآثار فوق طبقات تحتوي على جثث وحيد القرن إلى أن الكلاب المفترسة نجت من الثوران البركاني، ومن المرجح أنها زارت موقع نفوق الحيوانات عدة مرات.