تعرف على الطريقة التي تلتهم بها الثعابين البورمي فريسة هائلة

قد لا تكون عبارة "جائع جدًا لدرجة أنني أستطيع أكل حصان" مجرد تعبير عن الكلام - بالنسبة للثعبان البورمي، على الأقل، كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن حجم رأس وجسد الثعبان سمح له بالتهام مثل هذه الفريسة الهائلة.
يمكن أن يصل طول هذه الثعابين الضخمة إلى 18 قدمًا (5.5 مترًا) ويصل وزنها إلى 200 رطل (90.7 كيلوجرامًا) - وقد شاهدها شهود العيان وهي تبتلع الغزلان والماعز وحتى التمساح، نقلًا عن موقع "edition.cnn".
كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة Integrative Organismal Biology ، أن حجم الثعبان ليس فقط هو الذي يحدد ما في قائمته. ما يهم أكثر هو حجم "تثاءب" الثعبان - إلى أي مدى يمكن أن يفتح فمه على نطاق واسع.
قال بروس جين ، أستاذ العلوم البيولوجية في جامعة سينسيناتي والمؤلف الرئيسي للدراسة ، لشبكة CNN يوم الخميس: "أحد سوء الفهم الشائع هو أن الثعابين تخلع فكها لابتلاع الفريسة".
"الشيء الرئيسي في الثعابين هو أن لديها فكًا يتمتع بقدر كبير من الحركة - ولكن لا يتم خلع أي فك.".. بدلاً من خلع فكه قبل ابتلاع الفريسة ، يلتهم الثعبان الحيوانات بفضل قطعة ممتدة من النسيج الضام الذي يربط فكه السفلي بجمجمته، ويساعد الهيكل العظمي في مقدمة الفم أيضًا.
"العظام اليمنى واليسرى ليست ملتصقة (عند الذقن). قال جين: "هذا هو أحد الاختلافات العميقة بين فكينا السفليين والفكين السفليين للثعبان".
ويسمح الجلد المرن للغاية حول الفك لفم الثعبان بالتمدد بشكل أكبر حول فريسته.
وأضاف: "لديهم عظام إضافية على سقف أفواههم ، على عكس عظامنا ، بها أسنان".
في حين أن لدى البشر صفًا واحدًا من الأسنان الجانبية ، فإن الأفاعي لديها هذا الصف الجانبي - والصف الذي "يمتد بالطول" ، وفقًا لجاين. هذه الصفوف من الأسنان "تتذبذب ذهابًا وإيابًا" ، وتسحب الفريسة أكثر نحو المعدة.
التأثير على الحياة البرية:
فحص العلماء 43 ثعبان بورمي الموت الرحيم. قام الفريق بقياس تثاؤبهم باستخدام سلسلة من الأجسام البلاستيكية المطبوعة ثلاثية الأبعاد ذات الأحجام المتزايدة ، وقياس الأعرض الذي يمكن لكل ثعبان أن يمد فمه.
وكان أكبر مسبار يبلغ قطره 9 بوصات (22 سم). ثعبان واحد فقط لديه فجوة واسعة كافية لابتلاع الجسم - ثعبان يبلغ قياسه 14 قدمًا (4.3 مترًا) ويزن 140 رطلاً (63.3 كيلوجرامًا).
على عكس الكوبرا والأفاعي والأفاعي الجرسية ، فإن الثعبان البورمي غير سام، لا تقتل فريستها بلسعها ، بل بالاختناق ، تلتف حول الضحية وتضغط على عضلاتها بشدة لتقييد تدفق الدم قبل ابتلاعها.
أثبتت الثعابين مؤخرًا أنها تشكل خطرًا على دعاة الحفاظ على الحياة البرية في الولايات المتحدة، كانت حديقة إيفرجليدز الوطنية في جنوب فلوريدا مليئة بالغزلان والراكون والبوسوم والثعالب، لكن في السنوات الأخيرة ، شوهد عدد أقل وأقل من هذه الحيوانات في المنطقة.
السبب؟ الثعابين البورمية.
أدى ذلك إلى عودة مبادرة الحفظ السنوية في شهر أغسطس الماضي المسماة تحدي فلوريدا بايثون ، والتي اجتذبت المئات من صيادي الثعابين المحترفين إلى إيفرجليدز لمطاردة وقتل الزواحف غير الأصلية.
نظمت لجنة فلوريدا للأسماك والحياة البرية ومنطقة إدارة المياه بجنوب فلوريدا لأول مرة الحدث الذي استمر 10 أيام في عام 2020 ، بدعم من شركاء غير ربحيين وشركاء من القطاع الخاص.
قال المؤلف المشارك في الدراسة إيان بارتوشيك Ian Bartoszek في بيان صحفي: "يتغير نظام إيفرجليدز البيئي في الوقت الفعلي بناءً على نوع واحد ، وهو الثعبان البورمي"، وهو مدير مشروع علوم بيئية في منظمة Conservancy of Southwest Florida.
لأكثر من عقد من الزمان ، كان المسؤولون في متنزه إيفرجليدز الوطني يبحثون عن كيفية إزالة الأنواع الغازية بشكل فعال من هذا النظام البيئي الهش ، وفقًا لموقع خدمة المتنزهات القومية الأمريكية.
اقترحت دراسة عام 2012 أشار إليها الموقع أن الأعداد المتزايدة من الثعبان البورمي، والتي من المحتمل أن تكون قد استقرت في البداية عندما تم إطلاق الثعابين الأسيرة من تجارة الحيوانات الأليفة ، يمكن أن تكون مرتبطة بالانخفاض الشديد في أعداد الثدييات في موطن إيفرجليدز.
لكن الدراسة الأخيرة التي قادها Jayne تشير إلى أنها قد لا تكون مجرد ثدييات صغيرة معرضة للخطر بسبب الاكتظاظ السكاني للثعابين - ولكن أكبر بكثير ، بما في ذلك الغزلان والتماسيح.
تساءل الباحثون عما إذا كان هناك حد أعلى لفجوة بعض من أكبر الثعابين.
قال جاين: "عليك دائمًا توخي الحذر بشأن الاستقراء من بياناتك، ولكن لن يكون مفاجئًا بالنسبة لي إذا كان من المحتمل أن يبلغ قطر الثعبان البورمي الكبير حقًا حوالي 30 سم (11.8 بوصة)".
هل هذا يعني أنه إذا جاع ثعبان كبير جدًا، فسيكون قادرًا على أكل حصان؟
قال جين: "ربما يمكنهم أكل المهر".