ارتفعت نبرة القلق والتحدى معا بين المنتخبات الإفريقية مع قرب انطلاق النسخة المقبلة فى مصر، البعض بدأ يلمح الى ثقته فى قدرة فريقه على تحقيق المعادلة الصعبة والحصول على اللقب, والبعض الآخر اكتفى بالاشارة الى رغبته فى اثبات الوجود بين الكبار على امل ان تنقلب الموازين فى المراحل الفاصلة. أكد المدير الفنى لمنتخب الكاميرون كلارنس سيدورف الهولندى أن اللعب أمام الأسود غير المروضة فى كأس أمم إفريقيا، لن يكون بالأمر السهل , وقال ، فى حوار مع الموقع الرسمى للاتحاد الدولى لكرة القدم (فيفا) إن الكاميرون دائماً تمتلك الإمكانات لتحقيق اللقب الإفريقي، مشيراً إلى أن لاعبى المنتخب جاهزون والأمور إيجابية، لكن يجب ترجمة ذلك فى المباريات. وحول الأشهر التسعة الأولى له فى تدريب المنتخب الكاميرونى حامل اللقب قال سيدورف: «لقد كانت نهاية حماسية لمشوار التأهل فى ضوء كل التغيرات التى حدثت فى آخر وقت.. فقد تعين علينا الفوز على جزر القمر لكن هذا أكد أيضا العمل الذى قمنا به حتى تلك اللحظة كان بناء بالفعل». واضاف أن إنهاء التصفيات بنفس عدد النقاط مع المغرب التى تعد أحد المرشحين للفوز باللقب الإفريقى بفارق هدفين فقط يؤكد حجم الأداء الذى قدمناه ومدى استعدادنا للمباريات. وفى ظل غياب المنتخب الغانى عن التتويج بلقب كأس أمم إفريقيا منذ 37 عامًا، اقترح ريتشارد كينجسون، مدرب حراس مرمى منتخب غانا الاستعانة برجل دين نيجيرى للفوز بكأس أمم إفريقيا المقبلة, وقال إن نيجيريا فازت بالبطولة بعدما استعانت بواعظ فيجب السير على النهج نفسه. واضاف الحارس الدولى السابق، أن الواعظ النيجيرى تى بى جوشوا يمكن أن يساعد غانا للفوز بكأس أمم إفريقيا للمرة الخامسة فى تاريخها، لأنه سبق وأن ساعد نيجيريا من قبل. وبينما مدرب حراس «النجوم السوداء» يطرح هذا الاقتراح جاء أسامواه جيان، الهداف التاريخى لمنتخب غانا ليعلن اعتزاله اللعب دوليا قبل شهر من انطلاق البطولة، وذلك بعد استبعاده من ارتداء شارة قيادة منتخب بلاده. وقال جيان فى بيان رسمى إنه بعد التشاور مع أسرته وفريقه وبصفته قائدا لمنتخب غانا قرر الاعتذار عن عدم خوض البطولة، بعد قرار المدرب منح شارة القيادة للاعب آخر، رغم إنى استدعيت ضمن تشكيلة كأس الأمم، واضاف «أرغب أيضا فى اعتزال اللعب دوليا بصفة دائمة». المعروف ان جيان (33 عاما) سجل 51 هدفا فى 106 مباريات دولية، وهز الشباك فى 6 بطولات متتالية لكأس الأمم الإفريقية، و3 بطولات لكأس العالم بين 2006 و2014، كما انه يعد أكثر لاعب إفريقى سجل أهدافا فى كأس العالم برصيد 6 أهداف, ولكنه فى الوقت نفسه لم يلعب مع منتخب غانا منذ سبتمبر من عام 2017، بسبب مشاكل مع الإصابات، إضافة إلى عدم خوض مباريات كافية مع فريقه قيصرى سبور التركي. وفى الجزائر.. كشف نجم مانشستر سيتى ، رياض محرز، عن سعيه لتتويج منتخب بلاده بكأس الأمم, خاصة أنه حصل عليها مرة واحدة حين استضافتها بلاده عام 1990. وقال محرز فى تصريحات لصحيفة النهار الجزائرية: «مر 29 عاما منذ تتويج الجزائر بكأس أمم إفريقيا، وأريد أن أكون جزءا من الفريق الذى يسعى لتكرار هذا الإنجاز, لاسيما انها ستكون افضل ختام لموسمى الاول مع المان سيتى بعد تحقيق الثلاثية معه على المستوى المحلي». ومن المقرر ان يقيم المنتخب الجزائرى او «ثعالب الصحراء» بقيادة المدير الفنى الوطنى جمال بلماضى معسكر إعداد فى قطر بداية من الثامن من يونيو المقبل يواجه خلاله وديا منتخبى مالى وموزمبيق. والمعروف ان الجزائر تلعب فى المجموعة الثالثة التى تضم كلا من كينيا وتستهل مشوارها امامها يوم 23 يونيو، ثم تلاقى السنغال وتنزانيا. وفى تونس قرر صيام بن يوسف، نجم المنتخب وضع حد لمسيرته الدولية مع نسور قرطاج فى أعقاب مسابقة كأس إفريقيا التى ستحتضنها مصر. ونشر «صخرة دفاع» منتخب تونس تدوينة على حسابه الرسمى على شبكة التواصل الاجتماعى «فيسبوك» أعلن فيها رغبته فى وضع حد لمسيرته مع «نسور قرطاج» لأسباب عائلية ورياضية. ويعتبر بن يوسف من العناصر الاساسية فى صفوف منتخب تونس.
