هامسنى جدى، أحسست أننى رجل كبير، أستوعب وأعى، قال: البيت الجديد سيكون نواة لنجع أو بلدة صغيرة، نعمر به هذا الخراب. هكذا، ساعة العصارى الأخيرة من اليوم الآخذ فى الانطفاء، كنت أركب خلف جدى مطيته العالية المسرجة ذات اللجام الصارم، ربط مخلاته المضفرة من غزل صوف خشن مربوطة فى السرج، نسير على جسر الترعة على مقربة من مدخل البلدة البحرى، نرمى السلام على الجالسين أمام دورهم، برزت أمامى من وسط سيقان النخيل واجهة قمين الطوب، كان بقايا بيت صغير متهدم مبنى بطوب لبن، له بوابة وسقف وشبابيك مضفرة على شكل قبو من الطوب الأحمر، أعطى للجزء المتبقى منظرا رائعا. قال: هذا بيت جدنا الكبير»محمدين» هجر نساءه الأربع وجواريه، عاش هنا وحيدا يتعبد ويستقبل مريديه، كانت له مجمرة فى هذا الركن أمام البيت لا ينطفئ نارها أبدا، بها قدور أكل وأباريق شاى وقهوة. كان الرجل «زين» له طلعة ومهابة. لم أشاهده سوى مرات قليلة، جلست بجواره مرة يتيمة على حصيرة. على شاطئ الترعة، أحضرنى له أبى بعد معاناة مع مرض طويل، انهمك فى ترتيل القرآن، عصب رأسى بمنديل أبيض، كانت الترعة هذه محفورة حديثا، ماؤها نقى، سريع السير، نستخدم السنابك لعبورها.كنت فى تلك الفترة أركب خلف جدى الجمل، نعبر النهر ونجتاز الفيافى، نبحث عن «الماروق» فى أعالى الجبال، تهنا ذات يوم، وبقينا نبحث عن أى مسلك، وفقدنا أى أمل فى النجاة، فى ليل أسود طويل سمعنا صوت المؤذن يكبر للفجر، إذ بأنوار متلألئة تنهمر، إذ بنا على شاطئ البحر الأحمر عند مقام «سيدى الشاذلى». تنهد جدى تنهيدة طويلة وزفر، فبانت عظام بارزة على جلد أسمر مترهل، حرك فكيه داخل فمه المطبق، كأنه يلوك شيئا، جز على أسنانه، دهشت للوجه النحاسى المحروق والعروق الخضراء النافرة تحت جلد العنق. كان على يميننا ثمة أشجار نخيل وقمائن الطوب الأحمر، وأساس البيت الجديد مرتفع يضاهى قامة رجل، هناك أيضا عدد من الأشخاص، امرأة ضامرة، شاحبة الوجه، تعبث بأشيائها الصغيرة تحت الحائط، بينما قبع رجل يشد فى دخان جوزته لم أتبين هل كان يحتسى الشاي؟، هل كان يلوك شيئا ما فى فمه؟، عندما رأيت وجه جدى، ربما لأول مرة تزداد قتامته، ينضح بالقسوة، يهلل بالعنف، وجه نحاسى قاتم، تجانست فيه كل دلالات الغضب، قال:»أنجاس» وقفز من على ركوبته، نزل إلى الجسر، تخطى الأرض المبتلة المليئة بالشوك والعاقول، لملمت المرأة غزلها، خرجت أخرى شابة ذات وجه آسر وعيون واسعة مُكحّلة، وضعت يدها على صدر ها لتخفى المفرق، وانهمكت مع العجوز فى فك عقال الحمار الأجرب والمعزة المسلولة، نبح الكلب، ثم لاذ بالصمت لاصقا جسمه فى أقدام صاحبه، الذى ركن كتفه إلى الحائط، ثم قام من يهدئ من روع جدى ويستعطفه. كانت ثمة أصوات مكتومة تشبه الهمهمات تأتى من داخل الخيمة، الرجل بدا صامتاً وحزيناً وقلقاً، ارتجفت أطرافه وزاد ارتعاش شفته السفلى، كان كلبهم يهز ذيله فى انكسار وصاحبه ذو الشارب الكثيف الطويل والأنف الحاد المنحدر نحو الفم، جلبابه الأزرق متهلهل الحواف مرتديه على اللحم، شعر صدره بان كثيفا، وجسمه بلون الأرض الشراقى. جزار البلدة الوحيد، وأحد وجهائها، له صوت العجل المعلوف، مدكوك اللحم على حماره العالى المُسّرج، يسير على الجسر مرتديا ملابسه المنتقاة، كنت راكباً على بغلة جدى مازلت بعد أن فارقنى 0 جاء صوته عاليا «البلد دى أحسن من غيرها» مفضوح بعينيه الممتلئة بشبق، شهوة الحرام المستباح. رفع جدى العصا فى وجهه، قال:»إخرس يا فاجر». انحسر متظاهرا بالخجل. سار لاصقا بصره تحت أقدام ركوبته راجعا من حيث أتى. كانوا قد جمعوا أشياءهم القليلة على عجل، كأنهم على موعد دائم مع الرحيل، بدوا لى على جانب الطريق مولين النجع خلفهم، معزتهم الجرباء وكلبهم الهزيل، وحمارتهم الطاعنة فى السن والمرض. شاهدت «هندا» التى شاركتنا اللعب والرقص والبكاء ورواية الحكايات، شعرها المنساب يغطى جانب وجهها النابض بالحيوية، كان شاحبا، لم أستطيع أن ألق عليها نظرة وداع بخجل متأسفا لها عما يحدث، لكنهم على ما يبدو، استأنسوا بالليل والظلمة والعراء وصوت الريح.
