فى 27 نوفمبر 1895، كتب ألفريد نوبل فى النادى السويدى النرويجى فى باريس، وصيته، وعندما تم فتحها وقراءتها بعد وفاته، تسببت فى الكثير من الجدل فى السويد وعلى الصعيد الدولى، حيث ترك نوبل الكثير من ثروته لإنشاء جائزة نوبل. ووجهت الجائزة اعتراض كبير من عائلة نوبل على فكرة إنشاء جائزة نوبل، وكانت النتيجة رفض الفائزين بالجائزة ومرت خمس سنوات قبل منح جائزة نوبل الأولى فى عام 1901. وصية نوبل (1) وتنقسم الجائزة إلى خمسة أقسام متساوية: جزء لمن قام بأكبر اكتشاف أو اختراع فى مجال الفيزياء، اكتشاف كيميائى مهم، مجال علم وظائف الأعضاء أو الطب، مجال الأدب، مجال السلام. وصية نوبل (2) تمنح الجوائز للفيزياء والكيمياء من قبل أكاديمية العلوم السويدية، أما علم وظائف الأعضاء أو الأعمال الطبية فتمنح من قبل معهد كارولينسكا فى ستوكهولم؛ والأدب من قبل الأكاديمية فى ستوكهولم، والسلام من قبل لجنة من خمسة أشخاص ليتم انتخابهم من قبل ستورتينخ النرويجية. عاش ألفرد نوبل "21 أكتوبر 1833 - 10 ديسمبر 1896"، وهو مهندس ومخترع وكيميائى سويدى، اخترع الديناميت فى سنة 1867 ومن ثم أوصى بمعظم ثروته التى جناها من الاختراع إلى جائزة نوبل التي سُميت باسمه.
