أضرب سائقو الأفيال فى المحمية الطبيعية "شيتوان" بنيبال عن العمل لإجبار ملاك الفنادق على زيادة رواتبهم. وذكرت مجلة "لوبوان" الفرنسية أن سائقى الأفيال المعروفين باسم "ماهوتس" يصرون على زيادة رواتبهم من 4600 روبية (65 دولارا) إلى 5400 روبية بسبب ارتفاع معدلات التضخم التى بلغت فى 10 فى المائة فى العام فى وقت لم تزد فيه رواتبهم منذ عامين. يذكر أن "الماهوتس" ينقلون السائحين على ظهر الأفيال لرؤية حيوانات المحمية لا سيما النمر الأسيوى المهدد بالانقراض ووحيد القرن الأسيوى والعديد من الطيور النادرة. ويتولى "الماهوتس" نقل أكثر من 200 سائح كل يوم مقابل 1300 روبية يدفعها السائح للفندق الذى ينزل به. وتجذب محمية "شيتوان" سنويا عشرات الآلاف من السائحين الذين يزورون نيبال والبالغ عددهم نصف مليون سائح.وتأمل نيبال أن يتضاعف عدد السائحين فى عام 2011 لا سيما من الجارتين العملاقتين الهند والصين.
