أكد المهندس محسن عبده رئيس الإدارة المركزية لمكافحة الأفات الزراعية بوزارة الزراعة، استمرار مكافحة سوسة النخيل بجميع المحافظات، حيث تم مكافحة 100 ألف نخلة، و12 ألفًا تم دفنها وتقليعها لإصابتها البالغة بالسوسة. وأكد أنه تم توفير احتياجات المحافظات من المبيدات والمركبات اللازمة لمقاومة الآفات المختلفة، وخاصة سوسة النخيل الحمراء، حفاظًا على تنمية ثروة مصر من النخيل، والاستعانة بحفارات لتقليع ودفن النخيل المصاب فى المناطق التى تكثر بها زراعته، وخاصة مناطق سيوة والإسماعيلية والجيزة بالمجان ودون مقابل، للحفاظ على الثروة القومية للنخيل فى مصر، خصوصًا بمنطقة واحة سيوة التى تعتمد على زراعة النخيل. وقال رئيس الإدارة المركزية للآفات الزراعية، فى تصريحات ل"اليوم السابع"، أن آخر تقرير أصدره مركز البحوث الزراعية يوضح أن إجمالى عدد النخيل فى مصر يصل إلى 20 مليونًا و900 ألف نخلة بمحافظات الجمهورية، مشيرًا إلى أن هناك خطة عاجلة لتنفيذ مشروع قومى جديدة لتنمية ثروة مصر من نخيل البلح، وذلك لمواجهة الآثار السلبية للتغيرات المناخية التى تستلزم التوسع فى هذه المحاصيل، لقدرتها على تحمل ارتفاع درجة الحرارة وارتفاع الملوحة فى التربة، بالإضافة إلى قدرة النخيل على تحمل الجفاف. كان فريق علمى من باحثى معهد بحوث الهندسة الوراثية والمعمل المركزى لأبحاث وتطوير النخيل التابعين لمركز البحوث الزراعية وقسم المعلوماتية الحيوية التابع لجامعة النيل، نجح فى تحديد النسخة المبدئية للخريطة الجينية لبعض أصناف نخيل البلح، الأمر الذى يؤدى إلى استخدام هذه المعلومات الدقيقة عن الأصناف المرغوبة تجارياً وإمكانية التنبؤ بجنس ونوع أشجار النخيل المنزرع، مما يعود بالنفع على المزارع المصرى، والمساهمة فى الكشف عن طرق زيادة إنتاج مصر من النخيل والمساعدة فى تكاثر النخيل المصرى، ووضع برامح لحمايتها من الأمراض والآفات.
