قال مسئولون فى إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا)، إن خطة الرئيس باراك أوباما لميزانية عام 2015 تتضمن تمويل بعثة آلية لأحد أقمار المشترى الذى يخفى تحت سطحه المتجمد كمية كبيرة من المياه، فضلاً عن دعم مشروع تاكسى الفضاء الذى تطوره شركتان من القطاع الخاص لخدمة محطة الفضاء الدولية. وقال المدير الإدارى لناسا تشارلز بولدن، إن تصاعد التوتر بين الولاياتالمتحدةوروسيا بسبب أزمة أوكرانيا لم يؤثر حتى الآن على الشراكة الأمريكية الروسية فى الفضاء. وتدعم ناسا حاليا برنامج تاكسى الفضاء الذى تطوره كل من شركة سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز الخاصة المعروفة باسم (سبيس إكس) وشركة سييرا نيفادا الخاصة. ويمثل هذا زيادة بنسبة واحد فى المائة عن ميزانية ناسا لعام 2014 لكن يمكن للوكالة أن تحصل على 900 مليون دولار إضافية من مبادرة أوباما المقترحة (للفرص والنمو والأمن) التى تنشئ صندوقا قيمته 56 مليار دولار للمشروعات الخاصة وهو صندوق منفصل عن الميزانية المعتادة، ويطلب البيت الأبيض 17.5 مليار دولار لميزانية ناسا فى السنة المالية التى تبدأ فى أول أكتوبر. ومنذ تقاعد برنامج مكوك الفضاء عام 2011 تعتمد الولاياتالمتحدة على روسيا لنقل روادها إلى محطة الفضاء الدولية بتكلفة تزيد على 65 مليون دولار للمقعد، ويريد أوباما ان تكون الخيارات الأمريكية لنقل الرواد إلى محطة الفضاء متوفرة بحلول نهاية عام 2017. وحصل ما يعرف باسم برنامج الطواقم التجارى على 696 مليون دولار فى السنة المالية لعام 2014 التى تنتهى فى 30 سبتمبر، والزيادة المقترحة فى التمويل ستقدم 400 مليون دولار إضافية للبرنامج فى السنة المالية 2015. وتتضمن الميزانية الجديدة أيضا 3.1 مليار دولار لناسا لتشغيل محطة الفضاء و2.8 مليار دولار لتطوير نظام صاروخى للوزن الثقيل يستخدم فى مهام الفضاء وتطوير كبسولة الفضاء أوريون لمهام مستقبلية لرواد الفضاء على سطح القمر والمريخ والكواكب الصغيرة. ومن المقرر إجراء تجربة لإطلاق أوريون فى 18 سبتمبر، وستتشارك البعثات العلمية فى نحو خمسة مليارات دولار عام 2015 منها 15 مليون دولار لبدء التخطيط للقيام بمهمة فى منتصف العشرينات من القرن الحالى لقمر (يوروبا) المتجمد السطح، وهو من أقمار المشترى. ولدى العلماء أدلة قوية على أن هذا السطح المتجمد للقمر يخفى تحته كمية كبيرة من المياه.
