يسعى الشباب وهو يلتقي مع ضيفه الاستقلال الإيراني الأربعاء على ستاد الملك فهد في الرياض، ضمن الجولة الخامسة من منافسات المجموعة الأولى في دوري أبطال آسيا 2014 إلى حسم بطاقة التأهل للدور الثاني. ويتصدر الشباب ترتيب المجموعة برصيد 9 نقاط من أربع مباريات، مقابل 7 نقاط للجزيرة الإماراتي و4 للاستقلال و3 للريان. وكانت المواجهة السابقة بين الفريقين ضمن الجولة الأولى شهدت فوز الشباب 1-0 على ستاد آزادي في طهران. ويحتاج الشباب إلى تحقيق التعادل على الأقل من أجل ضمان التأهل إلى دور ال16، ولكنه سيفتقد في هذه المباراة للاعب الوسط عمر الغامدي الموقوف والمدافع حسن فلاتة المصاب. وقال عمار السويح مدرب الفريق : لا شك في أن مباراة الغد مهمة، ونحن سنحاول ما بوسعنا من أجل ضمان التأهل إلى الأدوار الإقصائية في البطولة، والمباراة ستكون صعبة جداً ويجب ألا نستهين بالفريق المقابل. وأضاف: سوف نفتقد اثنين من أفضل اللاعبين، ولكن يجب أن نقدم أفضل ما بوسعنا بغض النظر عن أي ظروف، على العموم نحن نمتلك بدلاء جيدين ويجب أن نحصل على النقاط الثلاث غداً، خاصة وأننا سنلعب على أرضنا وأمام جمهورنا. في المقابل يعمل الاستقلال إلى تفادي الخسارة التي سوف تتسبب بخروجه من الدور الأول، وهو سيفتقد في هذا اللقاء للاعب الوسط التريندادي جيلويد صامويل بسبب الإيقاف، في حين يعود المدافع حنيف عمر زاده الذي غاب عن المباراة الماضية بسبب الإيقاف أيضاً. وقال مدرب الفريق الإيراني أمير قالينوي: مباراة الأربعاء مهمة وأتمنى أن يقدم اللاعبون ما بوسعهم، أتمنى أن يقدم اللاعبون ذات المستوى الذي قدموه أمام الجزيرة قبل أسبوعين، وأن يحاولوا تفادي ارتكاب الأخطاء. وتابع: شاهدت مباراة الشباب مع الهلال، وقد درسنا نقاط قوتهم وضعفهم، حيث سنحاول الاستفادة من الملاحظات التي سجلناها. ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة الأربعاء الريان القطري مع ضيفه الجزيرة الإماراتي على ستاد أحمد بن علي في الدوحة. ويشار إلى أن الشباب كان خسر في الجولة الثانية أمام الجزيرة 1-3 في الرياض، ثم فاز على الريان 4-3 في الرياض و2-0 في الدوحة.في المقابل خسر الاستقلال أمام الريان 0-1 في الدوحة، قبل أن يتعادل مع الجزيرة 2-2 في طهران ويفوز عليه 1-0 في أبو ظبي. وتقام الجولة السادسة والأخيرة من منافسات المجموعة يوم الأربعاء المقبل 23 ابريل، حيث يلتقي الاستقلال مع الريان في طهران، والجزيرة مع الشباب في أبو ظبي.
