أعلنت السلطات النيجيرية اعتقال 26 من اللصوص الذين يقومون بسرقة البترول الخام من منطقة دلتا النيجر بجنوب البلاد الغني بالبترول والغاز واحتجاز سفينتين يستخدمان في عملية التهريب. وقال المتحدث باسم الجيش بمدينة يانجوا بولاية بايلسا، نييما نواتشوكو - في تصريح صحفي اليوم الإثنين - إن المعتقلين كان بينهم عدد من مواطني غانا، مشيرا إلى أن إحدى السفن مسجلة في سيراليون ولكنها كانت ترفع علم نيجيريا لتضليل السلطات الأمنية. وأضاف أن المتهمين تم تسليمهم إلى جهات التحقيق للتحقيق معهم بتهمة سرقة البترول والإضرار باقتصاد البلاد، منوها بأن السلطات تمكنت أيضا من مصادرة 13 مركبا صغيرا يستعملها اللصوص في سرقة البترول ونقله. جدير بالذكر أن سرقة البترول منتشرة بشكل واسع في نيجيريا حيث يقوم اللصوص بإحداث أثقب في الأنابيب التي تنقل البترول ثم يقومون بسرقته وتكريره في مصافي صغيرة غير قانونية وبيعه في السوق السوداء داخل نيجيريا بأسعار مرتفعة أو ينقلونه إلى الدول المجاورة. وكانت شركة شل نيجيريا قد قالت في وقت سابق إنها تخسر 60 ألف برميل من البترول الخام يوميا بسبب السرقة وإتلاف الأنابيب، حيث أكد العضو المنتدب للشركة موتيوسونمونو أن أفضل طريقة لتحقيق طموحات الحكومة النيجيرية بزيادة الإنتاج إلى 4 ملايين برميل يوميا والحفاظ على الاحتياطي الخاص بها هو محاربة عمليات السرقة دون هوادة.