أعلن حاكم لوجانسك، سيرجي جايداي، في تصريحات صحفية اليوم السبت، أنه يقر بأن القوات الأوكرانية تنسحب من مناطق في المقاطعة بهدف إعادة تجميع صفوفها، وفقا لما نقلته سكاي نيوز في نبأ عاجل. وأفادت وكالة بلومبيرج، أن جنرالا روسيا، قال إن حرب بلاده في أوكرانيا تهدف إلى تأمين السيطرة على جنوب البلاد بالكامل، بالإضافة إلى منطقة دونباس الشرقية، وأشار أيضًا إلى أن الحملة قد تمتد إلى مولدوفا المجاورة. وقال الجنرال الروسي، رستم مينيكاييف، القائم بأعمال قائد المنطقة العسكرية المركزية في روسيا، امس الجمعة في اجتماع للصناعة الدفاعية في إيكاترينبرج، إن العملية العسكرية في جنوب شرق أوكرانيا تهدف إلى "فرض سيطرة كاملة على دونباس وجنوبأوكرانيا"، حسبما أفادت صحيفتا تاس وريا نوفوستي الإخباريتان. وتابع: "سيسمح لنا ذلك بضمان جسر بري إلى شبه جزيرة القرم بالإضافة إلى التأثير على الجوانب الرئيسية للاقتصاد الأوكراني، وموانئ البحر الأسود التي من خلالها تذهب الصادرات الزراعية والمعدنية إلى بلدان أخرى". وقال الجنرال الروسي إن نجاح العمليات في جنوبأوكرانيا فيما أسماه المرحلة الثانية من "العملية العسكرية" الروسية التي استمرت شهرين من شأنه أن يمنح القوات الروسية إمكانية الوصول إلى منطقة ترانسنيستريا الانفصالية في مولدوفا، حيث يوجد "اضطهاد السكان الناطقين بالروسية"، بحسب تاس. في غضون ذلك، لا يزال تقييم وزارة الدفاع الأميركية يشكك في سيطرة الجيش الروسي على مدينة ماريوبول، التي تعد من بين أكثر مدن أوكرانيا تأثرا بالحرب. وتحظى ماريوبول بأهمية استراتيجية فائقة لدى روسيا، سواء لأنها تتيح منفذ على بحر آزوف، أو بالنظر إلى استراتيجية موسكو في شرق أوكرانيا. وتشير تقديرات عسكرية إلى أن الجيش الروسي ينوي إحكام قبضته على منطقتي دونيتسك ولوجانسك في إقليم دونباس شرقا، من خلال المهاجمة شمالا من خاركيف، وجنوبا عبر ماريوبول. وإثر صدور تصريحات الجنرال الروسي، ثمة من يرى أن مدنا أخرى في الجنوب الأوكراني مثل أوديسا، قد تشهد مصيرا مماثلا لماريوبول عما قريب. ولدى بدء العمليات العسكرية الروسية في أوكرانيا، في الرابع والعشرين من فبراير الماضي، لم يقل بوتن إن بلاده تريد اقتطاع أراض من اوكرانيا. أوكرانيا تأمل في الحصول على دعوة لحضور قمة الناتو في ألمانيا "فاجعة" جديدة قرب ماريوبول.. صور فضائية تكشف أهوال حرب أوكرانيا وقال الرئيس الروسي وقتئذ، إن هدف العمليات العسكرية هو نزع سلاح أوكرانيا، فضلا عن "تخليصها" مما قال إنها "نخبة حاكمة من النازيين" تعمل على "اضطهاد المنتمين إلى القومية الروسية".