يعد النظام الغذائي من أهم الوسائل الطبيعية للحفاظ على الصحة، وتلعب بعض الأطعمة التي نتناولها دورا كبيرا في الحفاظ على إبقاء الدماغ في حالة صحية ونشطة وعلاج الخرف وألزهايمر، حيث يمكنها أن تحسن المهام العقلية مثل الذاكرة والتركيز. يأتي ذلك في الوقت الذي توقعت فيه عدد من الدراسات ارتفاع معدلات الخرف بشكل كبير خلال العقود القادمة في جميع أنحاء العالم، حيث لا تزال الأبحاث تشير إلى أن الإجراءات التي تتخذها في وقت مبكر يمكن أن تقلل من خطر هذا المرض. ما هو الخرف يندرج الخرف ضمن الأمراض الشائعة في مرحلة الشيخوخة، وهو عبارة عن تدهور مستمر في وظائف الدماغ ينتج عنه اضطراب في القدرات الإدراكية مثل الذاكرة والاهتداء والتفكير السليم والحكمة، لذلك يفقد كثير من مرضى الخرف قدرتهم على الاهتمام بأنفسهم، ويصبحون بحاجة لرعاية تمريضية كاملة، ومن أكثر أشكال الخرف شيوعا مرض الزهايمر. أطعمة تساعد في علاج الخرف أعراض الخرف هناك نحو 10 ملايين حالة جديدة، سنويا، من الخرف، وهو مصطلح عام لمجموعات من الأعراض المرتبطة بتدهور الدماغ، حيث يصف المصطلح الأعراض المرتبطة بالتدهور التدريجي للدماغ، مثل فقدان الذاكرة والارتباك، وتبدأ الإعاقات المعرفية بشكل خفيف في البداية ولكنها تصبح مدمرة للغاية في المراحل اللاحقة، ولحسن الحظ، تم إحراز تقدم في فهم كيفية تقليل مخاطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة. علاج الخرف يحتاج المخ، أهم عضو في الجسم، والمسؤول عن ضربات القلب، إلى بعض العناصر الغذائية مثل أحماض أوميجا 3 الدهنية، ومضادات الأكسدة، والفيتامينات والمعادن الأخرى، لتوفير الطاقة والحماية من أمراض المخ مثل شيخوخة الدماغ واضطرابات التنكس العصبي وعلاج الخرف. وركزت معظم الدراسات على الفوائد الإجمالية للنظام الغذائي، لكن دراسة واحدة تعمقت في المكونات المحددة التي تساعد. واستشهدت مؤسسة "هارفارد هيلث" بدراسة أجراها باحثون في المعاهد الوطنية للصحة قامت بتقييم أنماط حياة أكثر من 7750 مشاركا ووقعت متابعتهم لمدة 5 إلى 10 سنوات. وقام المشاركون بملء استبيانات لتحديد عاداتهم الغذائية، وخضعوا لاختبارات معرفية للذاكرة واللغة والانتباه عبر الهاتف. واستخدموا البيانات لتحديد العوامل الغذائية الأكثر أهمية في تقليل خطر إصابتك بالضعف الإدراكي، بالإضافة إلى العوامل الغذائية الأكثر أهمية في تقليل خطر التدهور المعرفي. وذكرت "هارفارد هيلث" أن الأسماك كانت "العامل الغذائي الأكثر أهمية" في تقليل مخاطر ضعف الإدراك، وكانت الخضروات في المرتبة الثانية، وأظهرت جميع الأطعمة الأخرى تأثيرات أقل أهمية. وعلاوة على ذلك، من بين جميع الأطعمة التي تم تقييمها، كانت الأسماك فقط مرتبطة بانخفاض خطر التدهور المعرفي، وأدى تناول الأسماك إلى تقليل مخاطر الإصابة بالضعف الإدراكي والتدهور المعرفي. أطعمة تزيد مخاطر الخرف وبالإضافة إلى تناول الأطعمة الصحية للقلب، هناك بعض الأطعمة التي قد تزيد من خطر الإصابة بتدهور الدماغ. ووفقا لمؤسسة القلب البريطانية، هناك 5 أطعمة يجب تجنبها أو الحد منها لمساعدة عقلك: * المقلي أو الوجبات السريعة (أقل من مرة في الأسبوع) * الجبن (أقل من مرة في الأسبوع) * اللحوم الحمراء (أقل من أربع مرات في الأسبوع) * المعجنات والحلويات (أقل من خمس مرات في الأسبوع) * زبدة (أقل من ملعقة واحدة في اليوم). وبالإضافة إلى تحسين النظام الغذائي، يجب أن تحافظ على نشاطك البدني لدرء تدهور الدماغ، فمن بين جميع التغييرات في نمط الحياة التي تمت دراستها، يبدو أن ممارسة التمارين البدنية بانتظام هو أحد أفضل الأشياء التي يمكنك القيام بها لتقليل خطر الإصابة بالخرف"، وفقا لتقرير جمعية ألزهايمر البريطانية.
