قال بن فان بيوردن الرئيس التنفيذي لرويال داتش شل - اليوم الثلاثاء- إن أسواق النفط بدأت تتعافى، لكن حجم فائض المعروض العالمي يعني أن الأسعار قد ترتفع ببطء. وقال بيوردن - في مؤتمر لصناعة النفط في لندن: "أرى علامات أولية متباينة على تعافي أسعار النفط"، "لكن بعدما اتضح أن إنتاج النفط الصخري في الولاياتالمتحدة أكثر مرونة مما كنا نعتقد،إضافة إلى وجود مخزونات كبيرة من الخام، فان توازن العرض والطلب سيستغرق مزيدا من الوقت". وانهارت أسعار النفط على مدى العام السابق في مواجهة فائض ضخم في المعروض، وهبط خام القياس العالمي مزيج برنت لأقل من 50 دولارا للبرميل بعدما تجاوز سعره 115 دولارا في يونيو 2014. ورفعت منظمة أوبك بقيادة السعودية الإنتاج في محاولة للحفاظ على نصيبها من السوق، وهو ما دفع بعض المنتجين الآخرين - ومن بينهم شركات النفط الصخري في الولاياتالمتحدة- إلى الإنتاج بتكلفة تتجاوز الإيرادات. وقال بيوردن: إن كثيرا من منتجي النفط في الولاياتالمتحدة سيجدون صعوبة في إعادة تمويل أنشطتهم إذا ظلت الأسعار عند مستويات منخفضة إلى هذا الحد، ما يقود إلى خفض الإنتاج في المستقبل، مضيفا: "يتطلع المنتجون الآن لسيولة جديدة لمواصلة العمل وسيواجهون صعوبات على الأرجح في الحصول عليها". وتابع: "أن هناك مخاطر على الأجل الطويل بأن تؤدي المستويات المنخفضة للإنتاج العالمي إلى قفزة في أسعار النفط". وأضاف: إذا ظلت الأسعار عند مستويات منخفضة لوقت طويل وتراجع الإنتاج من خارج أوبك ومن الولاياتالمتحدة نظرا لهبوط الإنفاق الرأسمالي فلن تبقى هناك أي طاقة إنتاج زائدة كبيرة. وقال بيوردن: "ربما يدفع ذلك الأسعار للصعود لتبدأ دورة جديدة من النمو القوى في إنتاج النفط الصخري الأمريكي وما يعقبه من تقلبات".
