أعلن علماء أن نحو ثلث نباتات الصبار في العالم تواجه خطر الإندثار بسبب مخاطر منها التجارة غير المشروعة وانتشار المزارع في المناطق القاحلة الأمر الذي يجعل هذا النبات من أكثر الأنواع عرضة للانقراض. وقالت باربره جوتش المشرفة على هذه الدراسة لرويترز فيما يتعلق بهذه النتائج التي توصل إليها فريق دولي من الباحثين "نحن في غاية الدهشة أن نجد مثل هذه النسبة المرتفعة من أنواع الصبار المهددة... بعدد كبير من الأخطار". وأوضحت الدراسة أن 31 في المائة من 1478 نوعا من الصبار جرى تقييمها على شفا الاندثار -وهي نسبة مرتفعة إذا قورنت بالنسبة المقابلة لانقراض الثدييات والبالغة 25 في المائة أو 12 في المائة للطيور. يتراوح طول نبات الصبار من سنتيمتر واحد إلى 19 مترا ويقتنى لألوان زهوره البديعة فيما تحظر معاهدة دولية الاتجار في أنواع معينة من هذا النبات. ووصفت انجر اندرسن المدير العام للاتحاد الدولي لصون الطبيعة -الذي وضع قائمة حمراء بأنواع الصبار المهددة بالانقراض- هذه النتائج بأنها تبعث على القلق. وقالت "يؤكدون أن حجم التجارة غير المشروعة في الانواع البرية أكبر كثيرا مما كنا نعتقد من قبل"، وتعمل جوتش أيضا لدى الاتحاد الدولي لصون الطبيعة. وقالت الدراسة إن الماشية التي ترعى في المناطق الجافة وانتشار مزارع غير رسمية للصبار علاوة على التوسع في المشروعات العمرانية من بناء طرق تهدد أماكن معيشة النبات في الأمريكتين من تشيلي واوروجواي إلى المكسيك والولايات المتحدة. وقال العلماء في دورية (نيتشر بلانتس) إن معظم أصناف الصبار تنمو في الامريكتين باستثناء نوع واحد يزرع في أفريقيا ومدغشقر وسريلانكا. والصبار خامس مجموعة -سواء كانت نباتية أو حيوانية- تعتبر الأكثر عرضة للانقراض بعد مجموعة نباتات السيكاد المدىية الشبيهة بالنخيل ثم البرمائيات والشعاب المرجانية والصنوبريات.
