عثر على تسعة من الحيتان الزعنفية المهددة بالانقراض، نافقة قبالة ولاية ألاسكا في الآونة الأخيرة، وقال باحثون إنهم يبحثون عن سبب نفوقها. وقال باحثون من جامعة ألاسكا فيربانكس، في بيان: إن الحيتان النافقة اكتشفت في مياه تمتد من جزيرة دودياك قبالة الساحل الجنوبي للبر الرئيسي لولاية ألاسكا، إلى ممر يونيماك عند الطرف الشرقي لجزر الوشيان. وقالت كيت ويني، المتخصصة في الثدييات البحرية بالجامعة: إن عدد الحيتان النافقة منذ أواخر مايو / أيار، أثار قلق الباحثين الذين لا يشاهدون عادة سوى حوت واحد نافق فقط كل عامين. وقالت ويني: "الأمر محير حقا لعدد من الأسباب، نفقوا على ما يبدو جميعا في وقت واحد تقريبا، والشيء الغريب أنهم جميعا من نوع واحد باستثناء حوت أحدب واحد عثر عليه من موقع مختلف". والحوت الزعنفي هو ثاني أضخم كائن ثديي في العالم بعد الحوت الأزرق، وجرى تسجيل الحوت الزعنفي - الذي يعيش في المياه العميقة بجميع المحيطات - كأحد الأنواع المهددة بالانقراض في الولاياتالمتحدة عام 1973. وقال بيان الباحثين: إن علماء من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي يبحثون عن حيتان نافقة أخرى، ويحللون عينات من المياه؛ لمعرفة درجة حرارتها، ولتحديد أي دليل على انتشار خطر محتمل للطحالب في هذه المياه، ولم تظهر أي علامات لإصابات بالحيتان.
