من الطبيعى أن تشعر أحيانا أنك فى حالة مزاجية سيئة، ولكن إذا استمر هذا لأيام طويلة فى ازدياد أو دون تحسن، فقد يكون هذا مؤشرا على إصابتك بالاكتئاب. والاكتئاب هو حالة من الحزن الشديد وعدم الإحساس بأى متعة حياتية بالصورة التى كانت تسعدك من قبل، مع أعراض أخرى مصاحبة لمدة تزيد عن أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع متتالية بدرجة تكفى لجعلك لا تستطيع القيام بنشاطاتك وواجباتك الوظيفية أو الأسرية أو الاجتماعية بصورة كافية. ويؤكد الدكتور أحمد مصطفى، استشارى الطب النفسى، أن الاكتئاب ليس علامة ضعف ولا هو دليل على شخصية سلبية أو غير سوية، إنما هو مشكلة صحية عامة، وحالة مرضية طبية قابلة للعلاج فى الأغلب الأعم. وعن علامات الاكتئاب يشير دكتور أحمد أن المكتئب يشعر بأنه دائما أو أغلب الوقت حزين وسيئ المزاج، مع إحساسه بعدم قيمة وأهمية الحياة، حتى الأشياء التى كانت تسعده من قبل، لم تعد تسعده، وقد يكون ذلك كله مصحوبا بشعور شديد بالذنب وفقدان الأمل فى أى شيء وأفكار سوداوية وسلبية قد تؤدى فى النهاية إلى التفكير فى الموت بكثرة ومحاولة الانتحار، التى قد تحدث فى الحالات الشديده فى حالة عدم الاسراع بالعلاج. كما أن هناك أعراضا جسدية للاكتئاب مثل الشعور بالإجهاد المستمر ونقص الطاقة، والإرق فى النوم وخاصة فى الصباح الباكر، وفى حالات أخرى يحدث العكس على شكل كسل ونوم لفترات طويلة كنوع من الهروب من الواقع. كذلك تتغير الشهية للطعام وكذلك الوزن .. وبعض مرضى الاكتئاب بعكس ما هو متوقع، تزداد شهيتهم للأكل، ولكن البعض الآخر تقل شهيتهم للأكل، مما يعنى أن زيادة الوزن أو نقصانه خلال فترة وجيزة ودون تعمد من الشخص، قد تكون أحد مؤشرات اضطراب المزاج والاكتئاب. وتكون هناك قبلها مؤشرات تحذيرية لذلك مثل الحديث عن الموت والانتحار بكثره، تهديد الآخرين، سلوك عنيف فى التعامل مع غيره، ازدياد أعراض الاكتئاب عليه بصورة ملحوظة، وانعزاله عن الحياة والواقع. وعندها يجب ألا نستخف بهذه الحالة والتوجه للطبيب النفسى فى أسرع وقت. ويؤكد دكتور أحمد أن التأخير أوعدم البدء فى علاج مرض الاكتئاب عندما تجتمع كل هذه الأعراض قد يؤخر فى العلاج.. وقد تتزايد الأعراض النفسية والعضوية، مما يؤدى للتأثير السلبى على الأداء الوظيفى والاجتماعى للشخص وابتعاده حتى عن هواياته التى كان يحبها. ومن الأعراض الهامة أيضا، فقدان القدرة على التركيز والتردد فى اتخاذ القرار، والعزوف عما كان يمتعه حتى العلاقة الجنسية التى كانت ممتعة له. وفى النهايه قد يمثل الاكتئاب تهديدا لحياة الإنسان المكتئب.
