توفي المغني والنجم الموسيقي الأمريكي الشهير برنس روجر نيلسون أمس الخميس عن عمر يناهز57 عامًا في ولاية مينيسوتا الأمريكية، بعد أن أثار فنه شغف معجبيه ومحبيه في مختلف أنحاء العالم بكتابة الأغاني المختلفة وحضوره المسرحي اللافت. تميز النجم الراحل بأغان مميزة لاقت شهرة واسعة أغنيات، من بينها "بربل راين" أو المطر الأرجواني و"وين دوفز كراي" أو عندما تبكي الحمائم. ومزجت موسيقى برنس بين الجاز والفانك والديسكو، وأهلته للفوز بسبع جوائز جرامي وجائزة أوسكار. وقال بيان صدر عن مكتب رئيس الشرطة في مقاطعة كرافر إن برنس عثر عليه بلا حراك في مصعد بمجمع استوديوهات بايسلي بارك الخاص به الذي يضم أيضًا المنزل الذي يقيم فيه، وحاول المسعفون إنقاذه لكنهم أعلنوا وفاته بعد فترة وجيزة. وقال مكتب رئيس الشرطة إنه يحقق في ملابسات وفاة النجم الأمريكي، ورفض المسعف المحلي التعليق على سبب الوفاة. وعبر الرئيس الأمريكي باراك أوباما عن تعازيه لوفاة برنس، ووصفه بأنه "أحد أكثر الموسيقيين الموهوبين في زمننا". وأضاف أوباما في بيان "القليل من الفنانين أثروا في طبيعة ومسار الموسيقى الشعبية بهذا الوضوح، برنس أنتج جميع أنواع الموسيقى، كان عازفًا خبيرًا وقائد فرقة عبقريًّا ومؤديًا مذهلًا على المسرح". وتجمع محبو برنس المتأثرون بوفاته مع أطقم وسائل الإعلام خارج مجمع بايسلي بارك حدادًا على الفنان، وكان موقع "تي إم زد" المعني بأخبار المشاهير هو أول من نقل خبر وفاته. وكان برنس في جولة فنية الأسبوع الماضي، وذكر "تي إم زد" إنه دخل إلى المستشفى لفترة وجيزة يوم الجمعة الماضي بسبب الإنفلونزا، بعد أن هبطت طائرته اضطراريًّا في ولاية إيلينوي. ودخل برنس عالم الشهرة في نهاية السبعينيات من القرن الماضي، وفي العقود الثلاثة التي تلت ذلك أصبح معروفًا بصفته من أكثر المبدعين في موسيقى البوب الأمريكية. وباع برنس أكثر من 100 مليون أسطوانة وحفر اسمه في قاعة مشاهير الروك آند رول في عام 2004، وصدر أحدث ألبوماته "هيت إن ران: فيز تو" في ديسمبر 2015. وحصل على الأوسكار لأفضل أغنية في فيلم "بربل راين" في عام 1984، والذي صممت موسيقاه من ألبومه الذي يحمل نفس الاسم كما شارك أيضًا بالتمثيل في الفيلم. ولد برنس في مينابوليس في السابع من يونيو 1958، وقيل إنه كتب أغنيته الأولى وهو في السابعة من عمره، كما احترف إلى جانب الغناء وكتابة الأغاني العزف على عدد من الآلات الموسيقية من بينها الجيتار والأورج والطبول.