قال الرئيس عبد الفتاح السيسي إنَّ تحقيق التنمية يستدعي تطوير آليات التعاون الإفريقي المشترك، لتنفيذ مشروعات تنموية عملاقة، بما يزيد من كفاءات الأسواق الإفريقية، مع الأخذ في الاعتبار التحديات الكبيرة التي تواجه الاقتصاد العالمي، مؤكِّدًا أنَّ تحقيق التنمية يعتبر التحدي الرئيسي الذي تواجهه القارة. وأضاف السيسي، خلال افتتاحه "منتدى إفريقيا 2016 للتجارة والاستثمار" بمدينة شرم الشيخ، اليوم السبت: "يجب الاهتمام بالشباب وإتاحة الفرص لهم بالانخراط في سوق العمل، مع التشيجيع على البحث والابتكار بما يخدم التنمية الشاملة للقارة الإفريقية". وتنظِّم المنتدى وزارات الاستثمار، والخارجية، والصناعة والتجارة، والتعاون الدولي، بالتعاون مع كل من الوكالة المصرية للشراكة من أجل التنمية، وهيئة الاستثمار الإقليمية التابعة لمنظمة "الكوميسا"، وتحت مظلة لجنة الاتحاد الإفريقي. ومن المتوقع أن يجمع "منتدى إفريقيا 2016" أكثر من 1500 وفد رفيع المستوى يرغب في فرص الاستثمار الإفريقية في قطاعات الطاقة، وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات، والخدمات المالية، والتجارة، والمشروعات الزراعية، والرعاية الصحية والأدوية. ويعتبر المنتدى استكمالاً للجهود المصرية لتحقيق الاندماج الاقتصادي الإقليمي في إفريقيا، فالاتفاق الثلاثي التاريخي بين "الكوميسا" و"السادك" ومجموعة شرق إفريقيا الذي تمَّ في شرم الشيخ في يونيو الماضي يمثِّل أكبر تكتل تجاري في إفريقيا، ويضم 26 دولة، بإجمالي ناتج محلي يصل إلى حوالي 1.2 تريليون دولار، وسوق تحتوي على ما يقرب من 620 مليون مستهلك.