مغنى أوبرا معتزل لم يجد أحدا يعتنى به فى شيخوخته إلا فى دار مسنين متخصصة فى رعاية مغنى الأوبرا القدامى، لكنه فوجئ بوجود غريم سابق له داخل الدار وقرر الانتقام منه على طريقته الخاصة، هذه القصة ذات الفكرة الدرامية أعجب بها النجم داستن هوفمان عند مشاهدته أحداثها فى مسرحية «Quartet»، وتباحث مع مؤلفها رونالد هوارد حول كيفية معالجتها سينمائيا فى فيلم بنفس الاسم، سيبدأ هوفمان تصويره الأسبوع القادم. لكن لم يرغب هوفمان فى أن يصبح الفيلم مجرد عمل سينمائى جديد يضيفه إلى قائمة أعماله كممثل، بل اختاره ليكون أول أعماله كمخرج سينمائى بعد أن تلقى الدعم المالى اللازم من شبكة «BBC» البريطانية. كان هوفمان قد شارك عام 1978 بشكل محدود فى إخراج فيلم «Straight Time»، وقد رشح هوفمان لبطولة الفيلم الممثل بيلى كونولى.