تتردد في الغرب مقولة يتهكم بها البعض علي زعماء العالم الثالث تقول "إن أردت أن تحكم العالم، فعليك بشراء ليموزين مصفحة طويلة" ولكن الواقع هو أن مثل تلك المقولة تنطبق علي العالمين الثالث والمتقدم علي حد سواء. فسيارة الرئيس أو الملك تمثل قدرا كبيرا من الأهمية بالنسبة لمستخدمها. فهي أحد مظاهر التعبير عن القوة وهي في نفس الوقت هدفا سهل لمعارضي هذا الزعيم. وربما لهذا السبب إزدهرت أحوال الشركات المتخصصة في تصفيح السيارات وتضاعفت ارباحها لتصل إلي الملايين خاصة في ظل حالة عدم الإستقرار التي تسود العالم اليوم. لو بحثنا بين سيارات الزعماء لوجدنا أن مرسيدس-بنز كانت الخيار المفضل لمعظمهم. وكان حلم أي زعيم في الستينيات هو الحصول علي نسخة من موديل 600 بولمان الشهير والذي ظهر للمرة الأولي في عام 1963 كانت البولمان والموديلات التي خلفتها هي وسيلة الإنتقال الرسمية لعشرات من زعماء العالم منهم العقيد الليبي معمر القذافي والرئيس اليوغوسلافي الراحل تيتو والزعيم الصيني الراحل ماو تسي تونج وإمبراطور اليابان هيروهيتو علاوة علي بابا الفاتيكان. ولعل أغرب من امتلكوا ليموزين لمرسيدس-بنز هو زعيم كوريا الشمالية كيم جونج أيل الذي يمتلك أسطولا كبيرا من سيارات مرسيدس-بنز الفئة S يبلغ عدده 20 سيارة وهو أمر يتناقض مع المجاعة التي يعاني منها سكان تلك الدولة. لا يختلف أحدا علي أن زعماء العالم يكونوا معرضين للخطر خلال تواجدهم داخل الليموزين ولعل الحادثة الأخطر في التاريخ هي حادثة الهجوم علي ليموزين أقلت وريث العرش النمساوي-المجري الدوق فرانز فيردناند علي يد قومي صربي. ويعلم الجميع أن هذا الحادث كان الشرارة التي أدت إلي إندلاع الحرب العالمية الأولي. والجديد في هذا الأأمر أن السيارة كانت تسمي جراف أوند ستيف فايتون وهي صناعة نمساوية. ولا يعرف منا أن تلك السيارة أيضا كانت ملعونة حيث أودت بعد حادث الإغتيال بحياة 13 شخصا أخرين ممن إمتلكوها فيما بعد. من السيارات الليموزين الشهيرة ألاخري نجد سيارة الرئيس الأمريكي الراحل جون كنيدي وكانت من طراز لينكولن 1961. لم تتحطم السيارة تماما في حادث الإغتيال ولهذا تم إضافة سقف صلب لها وحوالي طن من الدروع وسلمت للرئيس التالي ليندون جونسون ولكنه رفض إستخدامها قبل أن يتم تغيير لونها من الأزرق إلي الأسود. لم يقتصر إستخدام تلك السيارة المشئومة علي كنيدي وجونسون بل إستخدمها ثلاثة رؤساء أخرين وهم نيكسون وفورد وكارتر قبل أن تحال إلي التقاعد عام 1977 لتحتل مكانا في متحف فورد بجوار سيارة لينكولن 1972 تعرض فيها كل من الرئيسين فورد وريجان لمحاولة إغتيال. لعل الأسعد حظا بين الزعماء هو أدوارد شيفرنادزه رئيس جورجيا والذي نجا من محاولتي إغتيال في سيارة مصفحة واحدة من طراز مرسيدس-بنز S600. ففي المحاولة الأولي وضعت قنبلة أسفل السيارة وفي المرة الثانية تعرضت لهجوم صاروخي وكانت السيارة قوية بدرجة تكفي لإمتصاص الصدمة ومنح شيفرناده الفرصة كي يخرج من وسط الحطام. في بعض الأحيان تلعب الليموزين دورا غير الدور المخصص لها. فالإسرائيليون إستخدموها في عام 1976 في أوغندا وتحديدا في مطار عنتيبي عندما أختطف فلسطينيون طائرة ركاب إسرائيلية علي متنها مائة شخص وسمح الرئيس الأوغندي عيدي أمين للطائرة بالهبوط. كان لدي الرئيس الأوغندي ليموزين من طراز 600 بولمان ولهذا جاء الأسرائيليون بنسخة مطابقة إستخدموها كحصان طرواده و هبطوا بها مع مجموعة من سيارات لاند روفر وفرقة للكوماندوز وقادوا السيارة البولمان علي بوابة الممر الذي توجد فيه السيارة المختطفة. وإعتقد الحراس عندما رأوا السيارة أنهم أمام الرئيس ففتحوا البوابة علي الفور. وكان ذلك أخر شئ قاموا به. يواجه رؤساء الدول المنتجة للسيارات معضلة في بعض الأحيان خاصة إن كانت الدولة مثل فرنسا التي لم يجد رئيسها المنتهية ولايته جاك شيراك سوي رينو فيل ساتيس كسيارة رئاسية وفي بعض الأحيان نسخة من موديل سافرين الذي توقف إنتاجه منذ أكثر من عقد إضافة إلي ستروين C6 وبيجو 607 ويشيمل الأسطول الرئاسي الفرنسي علي سيارتين من موديل SM الذي يعد من أجمل السيارات الرئاسية في التاريخ ولكن لا يتم إستخدام أي منهما لعدم قدرتهما علي توفير مستويات عالية من الحماية للرئيس. وفي أيطاليا لا يختلف الوضع كثيرا حيث يستخدم كلا من رئيس الجمهورية ورئيس الوزراء موديل مازيراتي كواتروبورتي وهو الأجمل اليوم بين السيارات الرئاسية المعاصرة بينما تستخدم المستشارة الألمانية نسخة من مرسيدس-بنز الفئة S وأخري من بي إم دابليو الفئة السابعة. لعل الأمر الطريف في أمر السيارات الرئاسية هو العلاقة بين شعبية الرئيس وكمية التصفيح الذي تجهز به سيارته. وفي هذا السياق يقال أن سيارة روبرت موجابي رئيس زيمبابوي الذي يتمتع بشعبية ضعيفة والسيارة من طراز مرسيدس-بنز الفئة S صارت ثقيلة للغاية بفعل الزوائد المصفحة وأنعكس ذلك علي إستهلاك الوقود حتي أن موكب الرئيس دائما ما يزود بشاحنة لنقل الوقود لو قام موجابي بجولة خارج العاصمة هراري. في الصين كان للزعيم الراحل ماوتسي تونج رأي أخر في الليموزين الرئاسية حيث أمر بإنشاء شركة هونج كي أو "العلم الأحمر" لتصنيع ليموزين رئاسية محلية. ويقال أن ماو نفسه أمر الشركة بصناعة سيارة طولها عشرة أمتار ومزودة بسريرين كاملين ولكن تراجعت الشركة عن ذلك بعد وفاته عام 1976 وحتي عام 2005 كانت الشركة تنتج سيارات ليموزين لمسئولي الحكومة الصينية فقط ولكن في عام 2005 قامت الشركة بعرض نسخة ليموزين جديدة قالت أنها ستباع بسعر يوازي مليون جنيه مصري لأثرياء الصين الجدد. وتشبه تلك السيارة إلي حد بعيد رولز رويس فانتوم الجديدة. علي الجانب الأخر من المحيط الأطلنطي تتبع كاديلاك سياسة مختلفة حيث قامت الشركة بإهداء نسخة خاصة من موديل DTS للرئيس الأمريكي جورج بوش لتكون سيارته الرئاسية الجديدة. وكانت المرة الأولي التي يظهر فيها شكل الموديل الجديد خلال حفل تنصيب بوش. ورغم التشابه الشكلي بين الليموزين الرئاسية وموديل DTS غير أن مكونات كلاهما تختلف كليا حيث صنعت سيارة بوش من أفضل أنواع الصلب المقوي وبمواصفات خاصة وضعها رجال الخدمة السرية للرئيس. ورغم أن مواصفات هذه السيارةي تعد من أسرار الدولة غير أننا نعرف فقط أن مقاعدها مكسوة بالجلد الأزرق الفاخر. وبسبب التهديدات الأمنية التي تتعرض لها الولاياتالمتحدة وحلفاؤها، تم إدخال بعض التحسينات الأمنية علي سيارة رئيس الوزراء البريطاني المنتهية ولايته توني بلير وهي موديل جاجوار سوبر 8 وصارت المقصورة معزولة تماما عن العالم الخارجي مع توافر إمدادات للأكسجين النقي لركابها. وما دمنا نتحدث عن سيارات الرؤساء والملوك لا ينبغي علينا أن نغفل سلطان بروناي الذي يمتلك جراجا اسطوريا يضم قرابة 3000 سيارة كثير منها مصنوع بالطلب منها ستة من موديل ماكلارين F1 و300 سيارة أستون مارتن بمواصفات خاصة وعشرات من سيارات رولز رويس وبنتلي حتي أن مصنع رولز رويس القديم وضع مواصفات خاصة لمحركات تلك السيارات أسماها "مواصفات السلطان" ومع إنخفاض ثروة السلطان خلال الأعوام الأخيرة من 40 إلي 10 مليارات دولار أمريكي بسبب إنخفاض أسعار البترول لفترة قلل السلطان من عمليات شراء السيارات الجديدة. ولكن خلال زيارة لمصنع رولز رويس الجديد أمر السلطان بشراء 12 نسخة مصفحة من موديل فانتوم الجديد بقيمة ستة ملايين جنيه إسترليني.
