فيما يبدو أنه بداية للمعركة المؤجلة بين الصحف ومواقع التواصل الاجتماعي ومحركات البحث، والتي توقعها الكثير من المحللين، تحالفت عدد من وسائل الإعلام الأمريكية، من أجل الوقوف أمام مواقع التواصل الاجتماعي بشكل جماعي، والدعوة لتغييرات تشريعية فيدرالية لاستثناء الصناعة من قواعد مكافحة الاحتكار. فمحركات البحث ومواقع التواصل باتت تهدد بقاء الصحف لاستحواذها على النصيب الأكبر من الإعلانات، والتي غالبا لا تراعي فيه حقوق الملكية الفكلية، فلم تجد وسائل الإعلام حلاً سوى التوحد في تحالف واحد ضد حوت مواقع التواصل، الذي تسبب في خسائر جسيمة لصناعة الصحف. بحسب ما نشرته صحيفة لوس أنجلوس تايمز فإن مجموعة تسمى تحالف وسائل الاعلام، يضم ناشر نيويورك تايمز وناشر صحيفة وول ستريت جورنال، بالإضافة إلى عشرات الصحف الصغيرة، تدعو المشرعين الفيدراليين إلى منح الصناعة استثناء من قواعد مكافحة الاحتكار للتفاوض بشكل جماعى مع عمالقة التكنولوجيا. وقالت الصحيفة إنه من خلال الاتحاد فإنه يمكن لوسائل الإعلام أن يكون لديهم تأثير أكبر فى مواجهة شركتى فيس بوك وجوجل اللتان تستحوذا على أكثر من 70% من سوق الإعلانات الرقمية فى الولاياتالمتحدة، الذى يبلغ 73 مليار دولار. وتراجعت إيرادات الصحف الأمريكية من الإعلانات عام 2016 إلى 18 مليار دولار مقارنة ب50 مليار دولار قبل عقد، ذلك بحسب دراسة لمركز بيو للأبحاث. وأضافت أن الرسالة من تحالف وسائل الإعلام الإخبارية بسيطة وهى "إن إعداد التقارير الجيدة يستغرق وقتا طويلا ومكلفا - والأهم أن ذلك يأتى فى الوقت الذى يكون فيه الإنترنت مغموراً بالأخبار المشكوك فيها والرأى والخدع". وقال ديفيد تشافيرن، الرئيس والمدير التنفيذى لتحالف وسائل الإعلام الإخبارية، فى مقال بصحيفة وول ستريت جورنال "إن فيس بوك وجوجل لا توظف الصحفيين ولا تتعقب السجلات العامة للكشف عن الفساد، وإرسال المراسلين فى مناطق الحرب. انهم يتوقعون أن يقوم صناع الأخبار، الذين يتعرضون للضغوط الاقتصادية، أن يقوموا بذلك العمل المكلف بدلا منهم". وأضاف تشافيرن: "الطريقة الوحيدة التى يمكن للناشرين أن يواجهوا بها هذا التهديد العنيد هى الإتحاد معا". وأضاف "إذا فتحوا جبهة موحدة للتفاوض مع جوجل وفيس بوك، عاملين على الدفع نحو تعزيز حماية الملكية الفكرية ودعم أفضل لنماذج الاشتراك وتحقيق حصة عادلة من الإيرادات والبيانات، فيمكن أن نبنى مستقبل أكثر استدامة لصناعة الأخبار". وقالت شركة جوجل فى بيان أنها تريد مساعدة الناشرين للانتقال إلى الرقمية. وقال عملاق البحث "اننا ما زلنا ملتزمين التزاما عميقا بمساعدة الناشرين فى مواجهة تحدياتهم وفرصهم". وليس من الواضح مدى إمكانية استجابة الكونجرس لطلب تحالف وسائل الاعلام لإعفائهم من قواعد مكافحة الاحتكار التى تهدف لمنع الشركات من الهيمنة على سوق معينه، وهو الأمر الذى لم تكن الصحف متهمة به من قبل. وقال تشافيرن إن الدور الفريد الذى تلعبه وسائل الإعلام فى السياسات الأمريكية وتاريخ الولاياتالمتحدة يجعل من المهم ضمان معركة عادلة حول الإيرادات بين الناشرين وهذه المنصات الضخمة". وأضاف أن قوانين منع الاحتكار تستثنى فيس بوك وجوجل من قوى السوق، وقد أصبح على ناشرى الصحف ضرورة كبح جماح هذه القوى للدفاع عن استثماراتهم فى الصحافة. وبحسب صحيفة الإندبندنت فإن المدراء التنفيذيين لفيس بوك سوف يجتمعون مع ناشرى الصحف، قريباً لطرح طرق جديدة لهم لبيع الاشتراكات على الموقع. ويمثل هذا أحدث تحرك ضمن إجراءات عديدة تم اتخاذها على مدى الأشهر القليلة الماضية، لتحسين التعرض للأخبار المحلية على فيس بوك والسماح للمواقع الإخبارية بعرض إعلاناتهم الخاصة فى برنامج المقالات الفورية على فيس بوك.
