يرى الكثير أن السمنة أمر بسيط، وقد يعتبرها البعض مجرد منظر غير مقبول أو تشويه لجمال الجسد، بينما قلة يفطنون إلى خطورتها، ومع ذلك يكونون غير قادرين على عمل أي شيء ويقفون مكتوفي الأيدي. يقول دكتور محمد سعد أخصائي أمراض السمنة والنحافة لبوابة «صوت الأمة»: «هناك نوعان من الضغط النفسي أولهما حاد ويرتبط بغريزة البقاء، وهناك الضغط النفسي المزمن الذي يؤثر بشكل سيء في الوزن، كما يؤثر في النظام الهرموني، خاصة في مجال امتصاص الكورتيزول، ما يسبب ارتفاع سكر الدم». وأضاف: «وفي الوقت ذاته، يرسل الكورتيزول رسائل إلى الدماغ لحثه على تناول الأطعمة الدهنية أو السكرية، أو لتناول الوجبات الخفيفة. وبالتداخل مع السيروتونين، وهو هرمون السعادة، يبعث الكورتيزول شعورًا بالكآبة العابرة ما يؤدي إلى تناول المزيد من الطعام. وعندئذ، يقوم الأنسولين في الجسم بسبب ارتفاع سكر الدم بتسريع تخزين ما تم أكله على شكل دهون، خاصة في منطقة البطن». كما أشار إلى أن الكورتيزول يتداخل في الأمد الطويل مع هرمونات النمو، ما يؤدي إلى انخفاض كتلة العضل وزيادة كتلة الدهون.