ثارت شكوك الخميس حول تقرير عن قيام كوريا الشمالية بإعدام وزير دفاعها، بعد توضيح من وكالة الاستخبارات الكورية الجنوبية يشير الى انها لم تستطع التحقق من الامر. وخلال اجتماع لجنة برلمانية الاربعاء، قالت الاستخبارات الكورية الجنوبية ان النظام الكوري الشمالي اعدم وزير الدفاع هيون يونغ-شول بنيران مدفع مضاد للطيران، وتعتقد ان العملية تمت في اواخر ابريل في اكاديمية عسكرية في شمال بيونغ يانغ. وتصدرت هذه التفاصيل عناوين الصحف، لكن وكالة الاستخبارات الجنوبية قالت الخميس انه لم يتم تاكيد العملية. وقال متحدث باسم الاستخبارات لوكالة فرانس برس انه "تمت الاطاحة بهيون"، مضيفا "هناك تقارير استخباراتية تتحدث عن امكانية اعدامه، ولكن لم يتم تأكيد هذا الموضوع". وتم الامر خلف ابواب مغلقة، وبعد ذلك قام نواب بتمرير المعلومات الى وسائل الاعلام الكورية الجنوبية، ما ادى الى خلق هذه الفجوة بين تقرير الاستخبارات الاصلي والعناوين الصادرة. ووفقا للنواب، قالت وكالة الاستخبارات ان الوزير ازيح لتعبيره عن عدم رضاه عن زعامة كيم، واتهم بعدم الولاء لكيم جون-اون والتقليل من احترامه لانه غفا خلال احتفالات عسكرية وتجرأ على الرد على الزعيم في مناسبات عديدة. واذا تأكد الخبر، ستكون اكبر عملية تطهير لمسؤول على هذا المستوى، منذ قيام كيم في كانون الاول/ديسمبر 2013 باعدام زوج عمته جانغ سونغ-تايك، الرجل القوي الذي وصفه كيم ب"حثالة الفاشية". وحينها، تبينت صحة تقارير الاستخبارات الجنوبية عن اعدام جانغ قبل ان يتم تأكيد الامر من كوريا الشمالية، ولكن وقعت الوكالة في اخطاء استخباراتية كما حققت نجاحات في تحليل الاحداث على شمال الحدود. وقال النائب المعارض شين كيونغ-مين انه كان "غريبا" استمرار التلفزيون الرسمي الكوري الشمالي ببث لقطات مسجلة تظهر وزير الدفاع حتى بعد الحديث عن اعدامه. وقال المحلل في معهد سييونغ للابحاث في سيول تشيونغ سيونغ تشانغ، انه "من المستبعد جدا" ان تكون كوريا الشمالية قد القت القبض على هيون بعد يوم واحد فقط واعدمته على الفور. واضاف "لم يكن يحاول مثلا اغتيال كيم جونغ-اون، ولذلك فمن الصعب حقا ان نصدق انه اعدم بهذه الطريقة المتسرعة"، مشيرا الى انه "يجب ان يكون اسمه قد حذف من المواقع الكورية الشمالية منذ فترة طويلة لو اعدم حقا، مثل يانغ سونغ-تايك". جميع الصور والاخبار التي تذكر جانغ الذي غالبا ما يرافق كيم في "جولات ميدانية توجيهية" في انحاء البلاد، حذفت من السجلات الرسمية بعد اقصائه. والبحث حاليا على اسم جانغ في الموقعين المذكورين، يظهر فقط قصصا تتعلق بعملية اعتقاله واعدامه.
