قال مسؤولون، إن طياري مناطيد استهلا رحلة من اليابان أمس السبت، في محاولة لكسر الرقم القياسي لمدة ومسافة السفر بمناطيد الغاز، فيما يأملان أن تكون رحلة تستمر ستة أيام على الأقل، لكي يعبرا خلالها المحيط الهادئ وصولًا إلى الساحل الغربي الأمريكي. وكان الرقم القياسي لمسافة 5209 أميال (8383 كيلومترا) لمناطيد الغاز، قد سجل فقط في الرحلة المؤهولة السابقة العابرة للمحيط الهادئ عام 1981، بينما سجلت أطول مدة والتي بلغت أكثر من 137 ساعة في عام 1978 بواسطة فريق عبر المحيط الأطلسي. وقال راي باير، وهو مسؤول مراقب في الرابطة الوطنية للملاحة الجوية في إدارة المهمة في البوكويركو في نيو مكسيكو، "تحاول المناطيد دائمًا الوصول إلى ارتفاعات ومسافات جديدة، هذا هو كل ما في الموضوع". والمناطيد التي تعتمد بشكل كامل على غرف غاز الهيليوم المغلقة للارتفاع تختلف عن مناطيد الهواء الساخن، وما يطلق عليها مناطيد روزيري التي تعتمد على الهواء الساخن و الغاز الأخف من الهواء. وقال باير، إنه إذا تمكنا من الوصول إلى الساحل الغربي الأمريكي جنوبي أوريجون، فبذلك يكونا قد حطما الرقم القياسي للمسافة، مشيرًا إلى أنهما ربما يحاولان أيضًا التحليق لمسافة أبعد، حيث إنه يعتقد أن المنطاد قادر على البقاء في الجو لمدة 10 أيام.