أوصت دراستان أوروبيتان، بالبدء في برامج التخسيس وإنقاص الوزن في وقت مبكر من الطفولة، حيث يساعد ذلك الأطفال صغيري السن منهم على إنقاص الوزن، ويزيد من فرص نجاح البرنامج المتبع مما يجنبهم الإصابة بالسمنة المرتبطة بكثير من الأمراض في الكبر.
وأكد العلماء الهولنديون، أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وخمس سنوات ويعانون من زيادة في الوزن، يستفيدون من التدخل لإنقاص أوزانهم حتى بعد انتهاء البرنامج المتبع في التخسيس بعدة أشهر.
وعضد الباحثون السويديون هذه النتيجة في دراستهم التي أكدت أن الأطفال الذين يعانون من زيادة في الوزن أو من مرض السمنة وهم في العاشرة من العمر أو أقل هم على الأرجح أبطأ في استعادة الوزن من البالغين، الذين يلتزمون بنفس برامج التخسيس السلوكية.
وفي سياق متصل، قالت إلسى تافيراس، وهي طبيبة أطفال بكلية الطب بجامعة هارفارد الأمريكية: "إن هناك أدلة متزايدة على أن الاهتمام بالأطفال الصغار يمكن أن يكون وسيلة مبشرة بالقضاء على وباء انتشار مرض السمنة عالميًا".
وأشارت تافيراس، إلى أنه طبقًا لمراكز مكافة الأمراض والوقاية منها كان أكثر من ثلث الشبان الأمريكيين عام 2008 يعانون إما من زيادة الوزن أو السمنة، وزادت الأعداد أيضًا في أوروبا وإن ظلت أقل من الولاياتالمتحدة.
