أكد ليون بانيتا، وزير الدفاع الأمريكي، أنه يشعر بخيبة أمل من الرئيس الأفغاني، حميد كرزاي، الذي فضل "توجيه انتقادات" إلى قوات الولاياتالمتحدة، بدلا من الاعتراف بالتضحيات التي قدمتها. وقال بانيتا، للصحافيين على متن الطائرة العسكرية، التي أقلته إلى ليما، في بداية جولة في أمريكا اللاتينية: إنه على كرزاي أن يتذكر أن أكثر من ألفي جندي أميركي قتلوا في أفغانستان.
وتأتي تصريحات بانيتا بعدما صرح كرزاي، أول أمس الخميس، بأن الولاياتالمتحدة أخفقت في ملاحقة المتمردين المتمركزين في باكستان، وهو اتهام آخر رد عليه الوزير الأمريكي بحدة. وقال: "حققنا تقدما في أفغانستان، لأن هناك عسكريون رجالا ونساء مستعدون للقتال حتى الموت، من أجل سيادة كابول، وحقهم في الحكم".
وتأتي تصريحات بانيتا وكرزاي وسط توتر في العلاقات بين واشنطنوكابول، بعد سلسلة من الهجمات لجنود أفغان على رفاقهم الأمريكيين، وقتل 51 على الأقل من قوات الحلف، في مثل هذه الهجمات هذا العام.
ومن المقرر، أن يغادر الجنود الأمريكيون ال33 ألفا، الذين أرسلوا كتعزيزات، اعتبارا من نهاية 2009 البلاد، في نهاية الشهر الجاري، ليبقى 68 ألف جندي أمريكي، ونحو 40 ألفا آخرين من جنود التحالف في هذا البلد، حتى نهاية 2014.