أعلنت وزارة الدفاع البريطانية اليوم الخميس أنه من المتوقع أن تكلف المشاركة العسكرية في ليبيا دافعي الضرائب البريطانيين نحو 260 مليون جنيه استرليني (415 مليون دولار) خلال فترة ستة شهور. وقال وزير الدفاع ليام فوكس إن التكاليف المتوقع أن تتحملها بريطانيا في إطار مشاركتها في الحملة التي يقودها حلف شمال الأطلسي (ناتو) يمكن أن تبلغ حوالي 120 مليون جنيه استرليني . كما سيتطلب الأمر إنفاق 140 مليون جنيه استرليني أخرى لإحلال الصواريخ والمعدات الأخرى في حالة استمرار المهمة بالمعدل الحالي. وأشار فوكس إلى أن هدف تفادي حدوث خسائر في الارواح بين المدنيين يزيد من تكاليف العملية العسكرية في ليبيا، حيث سيتطلب الأمر استخدام مزيد من الأسلحة الدقيقة عالية التكلفة. وانضمت بريطانيا لحملة حلف الأطلسي في بدايتها في 19 مارس الماضي، على أساس أنها ستنتهي في 27 يونيو الجاري. ولكن الإطار الزمني للعمليات العسكرية جرى تمديده مؤخرا لثلاثة شهور على أن ينتهي في سبتمبر المقبل. ولاقت المشاركة البريطانية في العمليات العسكرية في ليبيا انتقادات شديدة في الآونة الأخيرة من قبل شخصيات عسكرية بارزة و اعضاء في البرلمان في بريطانيا، حيث يتساءلون عما إذا كانت بريطانيا سوف يمكنها الاستمرار في هذه الجهود إلى ما بعد سبتمبر، ولا سيما في ضوء التزامها الراهن في أفغانستان.
