أعلن الدكتور حسين العطفي، وزير الموارد المائية والري، الاتفاق مع أستراليا على تنفيذ مبادرة جديدة للتعاون في مجال تنمية الموارد المائية والحد من التصحر بمصر. وأوضح العطفي أن المبادرة تتضمن وضع خطة للتعاون المشترك بين الجهات الحكومية والقطاعات والمؤسسات المختلفة في مصر وأستراليا بهدف تبادل الخبرات من خلال الجامعات والمراكز البحثية والوقوف على أهم التحديات المشتركة، وذلك بهدف دعم مسيرة التنمية وتنفيذ برامج الإدارة المتكاملة للموارد المائية ومشروعات تطوير الري والصرف لرفع كفاءة استخدام المياه وزيادة الإنتاجية الزراعية والحد من التصحر. وقال الوزير، في تصريحات له، اليوم الاثنين، عقب لقاءه السيدة إستيفاني شوابيسكي، سفيرة أستراليا لدى القاهرة، والوفد المرافق لها، إن المبادرة تتضمن كذلك تطوير الهياكل المؤسسية بقطاعات الموارد المائية بالدول المعنية، إلى جانب تعزيز آليات الإتصال الفاعل بين المؤسسات الحكومية والقطاع الخاص لتعظيم الاستفادة من الموارد الطبيعية المتاحة بمنظومة الزراعة والري. كما سيتم إدخال التكنولوجيا غير التقليدية في مجال الحفاظ على نوعية المياه وإعادة استخدام مياه الصرف الزراعي، كذلك التعاون في مجال التغيرات المناخية وأساليب التكيف معها. وأضاف أن هذا التعاون يأتي كذلك فى إطار الاستفادة من الخبرات الأسترالية في مجال التدريب وبناء القدرات، وذلك من خلال إيفاد بعثات من مهندسي الوزارة للتدريب هناك، كذلك الاستعانة بخبراء أستراليين للحضور إلى القاهرة، وعقد عدد من التدريبات والندوات بالمركز الإقليمي للتدريب التابع للوزارة. ويأتي هذا التعاون بين مصر وأستراليا في إطار تنامي الاهتمام العالمي بقضايا المياه وتفعيل ودعم أنشطة وبرامج الإدارة المتكاملة للمياه على المستوى الإقليمي والدولي وبحث سبل تمويل المشروعات المائية، وذلك إيمانًا بدورها الحيوي في النهوض بعملية التنمية الشاملة والمساهمة في زيادة الإنتاجية الزراعية ودعم الاقتصاد القومي ورفع المستوى المعيشي للفرد وتحقيق الاستقرار.