في مباراة انتظرها الملايين من عشاق الساحرة المستديرة في كل أنحاء الوطن العربي التقى الجاران العربيان الأبيض الإماراتي والأخضر العراقي على ستاد احمد بن علي ضمن منافسات الجولة الثانية بالمجموعة الرابعة بكأس الأمم الآسيوية ال15 التي تستضيفها قطر. كانت المباراة سجالا بين الفريقين وبدا الحرص على التسجيل المبكر من الجانبين. وشهدت الدقائق الخمس الأولى كثيرا من الفرص وكأن المباراة بدأت قبل صافرة الحكم، وكانت الهجمات المتبادلة سمة الدقائق الاولى وإن كان الاستحواذ للعراق بعض الشيء. وكاد المنتخب العراقي يفتتح التسجيل في الدقيقة الثامنة من كرة حولها قصي عرضية خلف المدافعين وصلت إلى هوار ولكنه لم يحسن التعامل معها ويسدد برأسه إلى خارج أرض الملعب. وعاد هوار من جديد في الدقيقة 21 عندما انطلق من الجانب الأيسر ومرر كرة أرضيه خطيرة مرت من الجميع من دون أن يلمسها أحد, ورد الأبيض الإماراتي بعدها بدقيقة بكرة عرضية حولها سبيل إلى إسماعيل الذي سدد ولكن الدفاع يبعد الكرة إلى ركنية. وضاعت فرصة الهدف الأول على الإمارات في الدقيقة 24 عندما نفذ الوهيبي ركنية تصل إلى رأس الكمالي الذي سدد رأسيه خطيرة ارتطمت بالقائم لتخرج إلى خارج أرض الملعب, وبعدها بدقيقتين أضاع أحمد خليل فرصة لا تضيع عنما تسلم عرضية الوهيبي وكان وحيدا أمام المرمى إلا أنه سدد خارج المرمى. وفي الدقيقة 33 احتسب الحكم ركلة حرة لمصلحة الأبيض الإماراتي نفذها سبيل ببراعة ولكن الحارس العراقي محمد قاصد تصدى لها بشكل أروع. وفي الدقيقة 40 حرم القائم أسود الرافين من الهدف الأول عندما نفذ هوار ركنية إلى رأس نشأت الذي وصلت كرته إلى القائم ليحرم العراق من هدف محقق. وبعدها بدقيقتين واصل القائم تعاطفه مع الابيض الإماراتي عندما تصدى لصاروخ من العراقي قصي لينتهي الشوط الأول بالتعادل السلبي. ومع بداية الشوط الثاني استمر الضغط من الجانبين وفي الدقيقة 53 نفد سبيل ركلة حرة لمصلحة الأبيض الإماراتي ولكن الحارس العراقي قاصد محمد واصل تألقه وأنقذ مرماه. وفي الدقيقة 61 ضيع نشأت أكرم على أحمد خليل فرصة افتتاح التسجيل عندما أخرج في اللحظة الأخيرة كرة سددها أحمد خليل في المرمى, وفي الدقيقة 63 حول القائم موقفه من التعاطف مع الإمارات إلى التعاطف مع العراق وتصدى لتسديدة صاروخية من أحمد خليل. وفي الدقيقة 80 نفذ مهدي عرضية رائعة لمصلحة الأخضر تصل إلى سمال الذي يسدد كرة خطيرة تمر بجوار القائم . وكانت الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع هي اللحظة المضيئة في اللقاء عندما تسلم يونس محمود كرة عرضية من الناحية اليسرى وحولها عرضية أرضية لكنها اصطدمت في قدم المدافع الإماراتي وليد عباس وسكنت الشباك هدفا أول للخضر من نيران صديقة. وفى الدقائق المتبقية حاول الأبيض تعديل النتيجة وكاد إسماعيل مطر يسجل في الدقيقة 95 عندما أرسل له عامر عبد الرحمن كرة بينية لكنها كانت أسرع منه لتكون من نصيب الحارس العراقي محمد قاصد. وبعدها أطلق الحكم صافرته معلنا انتهاء المباراة بفوز العراق على الإمارات 1-0 في مباراة ربما يندم كثيرا من لم يشاهدها. بهذا الفوز رفع المنتخب العراقي رصيده إلى 3 نقاط ويلتقي في مباراته الأخيرة كوريا الشمالية, بينما توقف رصيد الإمارات عند نقطة وحيدة ويلتقي في المباراة الأخيره مع المنتخب الإيراني الذي ضمن التأهل بعدما جمع ست نقاط من فوزين.
