حين حسم كل شيء الأربعاء وتوقف مشوار برشلونة في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم على يد اتلتيكو مدريد لم يكن في ذهن معظم مشجعي النادي الكتالوني سوى سؤال واحد.. أين كان ليونيل ميسي." فالمهاجم الارجنتيني الدولي وأفضل لاعب في العالم لأربع مرات لم يهدد إلا نادرا مرمى المنافس في استاد فيسنتي كالديرون لينهزم برشلونة بهدف كوكي في الدقيقة الخامسة ويخسر 2-1 في مجموع المباراتين بدور الثمانية. ولطالما تألق ميسي في هذه المسابقة الأهم للأندية في أوروبا لكنه مرة أخرى وجد نفسه أسيرا لقبضة دفاع اتلتيكو ولم يسجل أي هدف ضد النادي المنتمي للعاصمة مدريد في آخر ست مواجهات بين الفريقين في جميع المسابقات. وبدا أن جيراردو مارتينو مدرب برشلونة أشرك لاعبه الأثير ناحية اليمين ضمن ثلاثي هجومي أي أنه ابتعد عن منطقة خطورته تاركا منطقة القلب لانطلاقات فابريغاس بينما شغل نيمار ناحية اليسار. وسدد ميسي واحدة فوق العارضة في الدقيقة الثالثة وأضاع أخرى بضربة رأس في الدقيقة 13 وأطلق تسديدة أرضية بجوار المرمى في الدقيقة 24 إثر تمريرة عرضية من نيمار قبل أن يختفي فيما تبقى من المباراة ويفشل في إنقاذ برشلونة مثلما اعتاد منه فريقه. كان الأداء سلبيا بشكل غريب وذكرت وسائل إعلام اسبانية إن ميسي لم يركض إلا 6.8 كيلومتر طيلة المباراة وهي مسافة لا تزيد إلا بمقدار 1.5 كيلومتر عما ركضه زميله الحارس خوسيه مانويل بينتو. وقال مارتينو وهو ارجنتيني أيضا وجاء من مدينة روساريو مسقط رأس ميسي: "أردنا أن يقف ميسي في وضع ليواجه المدافعين واحدا واحدا في ناحية اليمين." واضاف في مؤتمر صحفي: "لم يكن له أثر كبير في المباراة لكن أتيحت له هاتان الفرصتان من ضربة الرأس ثم التمريرة العرضية من نيمار." ويعني خروج برشلونة فشله في تعزيز رقمه القياسي بالوصول لقبل النهائي الأوروبي لسبع مرات متتالية. لكن الفريق وبعد الفوز على اتلتيكو في كأس السوبر الاسبانية في افتتاح الموسم لا يزال مرشحا للفوز بلقبين آخرين. فبرشلونة لا يتأخر إلا بنقطة واحدة وراء اتلتيكو المتصدر في دوري الدرجة الأولى الاسباني قبل ست جولات من النهاية وسيواجه غريمه ريال مدريد الأربعاء المقبل في نهائي كأس ملك اسبانيا في فالنسيا. وأقر مارتينو بأن اتلتيكو استحق التأهل. وقال: "في الحقيقة في بعض الفترات لم يكن بوسعنا تقديم ما اعتدنا عليه وما خططنا له.. كان هذا سببه تألق منافسنا." واضاف: "لقد لعبوا بقوة ودافعوا بعدد كبير من اللاعبين لإغلاق منطقة الجزاء، في بعض الأحيان يكون من الصعب الوصول للعنق، حاولنا إجراء تغييرات لكننا لم نفلح".