أدت الحرب العالمية ضد الإرهاب، التى أشعلتها هجمات 11 سبتمبر، إلى الصراعين فى أفغانستان، التى بدأت فى أكتوبر 2001، وفى العراق فى مارس 2003. وقد حدث الصراع ضمن سياق سياسى أوسع، والذى أصبح يعرف فيما بعد بالحروب التى لا نهاية لها ولا تزال الحرب على الإرهاب مستمرة، مع الاستخدام المكثف للطائرات بدون طيار لاستهداف المسلحين المزعومين فى أى مكان فى العالم، بغض النظر عن القانون الدولى وبعد عقدين من الزمن، خرجت القوات الأميركية من أفغانستان بشكل غير مشرف. ولا يزال بضعة آلاف من الجنود الأمريكيين فى العراق، على الرغم من أن برلمانه صوت على خروجهم قبل ثلاث سنوات بعد أن قتلت الولاياتالمتحدة قاسم سليمانى الإيرانى فى مطار بغداد.
ثلاثة أسئلة إن المناقشة الدائرة حول الذكرى الواحدة والعشرين لحرب العراق يمكن اختزالها فى الأساس إلى ثلاثة أسئلة. فهل كان العراق والحروب الأخرى التى لا نهاية لها تستحق العناء؟ بالطبع لا. فبعد واحد وعشرين عامًا عادت أفغانستان إلى حكم طالبان مرة أخرى، وأصبح العراق دولة ديمقراطية مختلة، وضعف الإرهاب ولكنه لم يختف. هل كان الثمن المدفوع مبررا؟ الجواب السلبى هنا أعلى من ذلك. قدم مشروع تكلفة الحرب التابع لجامعة براون أرقاما مذهلة حول تكلفة الحروب التى لا نهاية لها بين عامى 2001 و2021. وقد توفى ما يقرب من مليون شخص بسبب العنف المباشر فى الحرب؛ فقد قُتل 387 ألف مدنى بسبب القتال (300 ألف فى العراق وحده)، ونزح 38 مليون شخص من لاجئى الحرب فى المنطقة. وأنفقت حكومة الولاياتالمتحدة 8 تريليونات دولار، وقتل 7050 من جنودها. هل اكتسبت الولاياتالمتحدة مناعة ضد التفكير النقدى؟ هل تعلمنا أى درس من هذه المأساة الهائلة؟ من غير المستغرب أن تكون الإجابة سلبية مرة أخرى. وبعد مرور عقدين، لا يزال معظم مناصرى الحروب التى لا نهاية لها موجودين. وهذا يضمن أن الحرب فى أوكرانيا ستستمر على الأرجح حتى تتم هزيمة روسيا بالكامل. ويبدو أن الصين هى هدفهم التالى، مع اعتبار تايوان سببًا للحرب. إن أولئك الذين بنوا قضية حرب العراق استنادًا إلى معلومات استخباراتية زائفة وتسببوا فى وقوع العديد من الضحايا لم يقضوا يومًا واحدًا فى السجن. أما أولئك الذين أدانوا بدلًا من ذلك جرائم الحرب التى ارتكبت فى الصراع، مثل جوليان أسانج، فهم فى الحبس الانفرادى ويخاطرون بالحكم عليهم بالسجن مدى الحياة. مهرجان للذكرى على عكس الحروب التى خاضتها أمريكا فإن إحياء ذكرى حرب العراق أصبح مقصورًا على جمعية المحاربين القدامى وإقامة مهرجان سنوى للأفلام الحربية روائية ووثائقية وقصيرة. تتعمد كثير من الأفلام على ذكر الحقائق، وكيف أن الوجود الأمريكى فى العراق كان ورطة وأن الاحتلال الذى تم كان خطأ، وإلقاء الضوء على تدهور الحالة النفسية والاجتماعية للجنود العائدين. يعتبر فيلم «جنود أمريكيون» هو باكورة الأفلام الهوليوودية عن حرب العراق 2005، ألقى الضوء حول سوء معاملة المعتقلين بعدها بعامين ظهر فيلم «منقح» منتقدا الوجود الأمريكى، فى العراق من خلال أحداث فضيحة عسكرية أبطالها جنود أمريكان اغتصبوا فتاة عراقية فى الرابعة عشرة وقتلوا عائلتها. فى فيلم وطن «الشجعان» و« النعمة ولت» نرى تعرض الجنود العائدين لمشاكل نفسية وعدم التقدير وفى «وادى إيلاه» يتعرض لعنف ووحشية الجنود الناتجة عن الحرب لدرجة تصل لقتل زميلهم دون شفقة. جورج كلونى صنع فيلما كوميديا هو «رجال يحدقون فى الماعز»،حول تمويلات الحرب العراقية عن رواية بنفس الاسم.
«خزانة الألم» فيلم «The Hurt Locker» أو «خزانة الألم» للمخرجة كاثرين بيجلو من أكثر الأفلام التى أثارت جدلا بين النقاد والجمهور وهو فيلم إثارة يدور حول نشر وحدة التخلص من الذخائر المتفجرة التابعة للجيش الأمريكى تحت قيادة فريق جديد وقد قوبل الفيلم بحفاوة كبيرة. ووصفه الناقد السينمائى الأسطورى روجر إيبرت بأنه «ثانى أفضل فيلم فى العقد» بعد «Synecdoche، New York»،. ووصفه سكوت بأنه «أفضل فيلم أمريكى غير وثائقى تم إنتاجه حتى الآن حول الحرب فى العراق». وافق الناخبون فى حفل توزيع جوائز الأوسكار على أن الفيلم سيستمر فى الفوز بجائزة أفضل فيلم وأفضل سيناريو أصلى، من بين جوائز أخرى. رغم أن إنتاجه تم بميزانية متواضعة وممثلين غير معروفين. لم يعجب الجنود المشكلة الوحيدة هى أن قدامى المحاربين فى حرب العراق كانوا يكرهونه ويرونه غير واقعى. على الرغم من أن كاتب السيناريو مارك بول كان قد رافق وحدات التخلص من الذخائر المتفجرة فى العراق لمدة أسبوعين فى عام 2004، إلا أن الإجماع بين المحاربين القدامى كان أن فيلم «The Hurt Locker» شوه الحرب وقصص أفراد الخدمة الأمريكية الذين خاضوها، لصالح صنع قصة. واتهم النقاد العرب صناع الفيلم بالعنصرية لتصوير العراقيين كأشرار، والأمريكان مثل الملائكة جاءوا لنشر المحبة والمساندة. تدور الأحداث حول ثلاثة جنود سخروا أنفسهم بنزع القنابل والمتفجرات وإبطال مفعول الألغام والمتفجرات معرضين حياتهم للخطر من أجل الإنسانية. هذه النوعية من الأفلام التى تدور حول البطل النبيل المنقذ الذى تحبه الثقافة الأمريكية، بعيد كل البعد عن واقع الحرب الذى يسعى إلى تأريخه قد يكون أمرًا مزعجًا. ولكن بعد مرور 15 عامًا على إطلاق فيلم The Hurt Locker، أصبح الاستقبال البارد الذى يحظى به يشبه تذكر الأمريكيين لحرب العراق. أو بالأحرى: أنهم لا يتذكرون الحرب حقًا على الإطلاق.أو لا يريدون تذكرها. لا تقع جميع صور حرب العراق فى نفس الفخ الذى وقع فيه فيلم «The Hurt Locker». فى الواقع، ظل التليفزيون مخلصًا لواقع الحرب منذ أيامها الأولى. فى يوليو 2005، قام المنتج ستيفن بوشكو، وHill Street Blues بتطوير مسلسل «Over There»، وهو مسلسل يدور حول فرقة المشاة الثالثة بالجيش الأمريكى فى أول جولة لها فى العراق. كان هذا أول مسلسل تليفزيونى مكتوب يصور الصراع المعاصر المستمر الذى تشارك فيه القوات الأمريكية. على الرغم من أن النقاد انتقدوها عالميًا لكونها غير سياسية، إلا أن اللغة والعنف اللذين تم تصويرهما على الشاشة لم يتطرقا إلى حقيقة الحرب. لم تكن القصة الشخصية الواقعية اللازمة للتواصل مع الجماهير، لكنها فتحت الطريق للمزيد. وبعد ثلاث سنوات، أصدرت شبكة HBO التى جلبت لنا «The Wire» المسلسل القصير «Generation Kill». استنادًا إلى كتاب رولينج ستون للكاتب إيفان رايت الذى يحمل نفس الاسم، فقد اتبع تجربة رايت الخاصة مع قوات مشاة البحرية الأمريكية أثناء غزو العراق فى عام 2003. وقد لاقت السلسلة استحسان النقاد ومشاة البحرية بسبب واقعيتها. بتصوير ليس فقط الحرب، ولكن للحياة كجندى من مشاة البحرية فى زمن الحرب. فى عام 2017، تم تحويل كتاب آخر لصحفى مدمج إلى سلسلة محدودة، وهذه المرة كتاب مراسلة ABC News مارثا راداتز لعام 2007 بعنوان «الطريق الطويل إلى المنزل: قصة حرب وعائلة». اختصرت NatGeo العنوان إلى «The Long Road Home»، لكن قصة فرقة الفرسان الأولى خلال حصار مدينة الصدر فى أبريل 2004 ظلت سليمة. لقد صنع تليفزيونًا مقنعًا بينما كان يروى قصة حقيقية جدًا عن أناس حقيقيين فى حالة حرب. على النقيض من نجاحاتها على الشاشة الصغيرة، أثبتت أفلام حرب العراق أنها أكثر وفرة بمرور الوقت، لكن إخلاصها لمصدر المواد يتأرجح على نطاق واسع. تعتبر أفلام مثل «Taking Chance» لعام 2009 (المقتبسة عن مدونة كتبها ضابط مشاة البحرية مايكل ستروبل) و «Thank You For Your Service» لعام 2017 (المقتبسة عن كتاب الصحفى ديفيد فينكل الذى يحمل نفس الاسم) جيدة، لأن شخصياتها جيدة والصعوبات التى يواجهونها مترابطة. يستند فيلم «المنطقة الخضراء» لعام 2010 إلى كتاب راجيف شاندراسيكاران الواقعى «الحياة الامبراطورية فى مدينة الزمرد»، والذى يعرض تفاصيل الحياة فى سلطة التحالف المؤقتة بعد غزو العراق. تصادف أن حبكة الفيلم خيالية تمامًا، والحرب التى صورها كانت غير واقعية. وبحلول الوقت الذى بدأ فيه إنتاج «المنطقة الخضراء»، تم الكشف عن هوية كيرفبول، المخبر الذى زود الولاياتالمتحدة بمعلومات استخباراتية عن أسلحة الدمار الشامل.
