سجلت طائرة شمسية بدون طيار تدعي «زيفير» رقماً قياسياً في عدد ساعات التحليق بدون توقف لمدة تخطت الأسبوعين. وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي» أمس السبت أن الطائرة «زيفير» هبطت بسلام بعدما قرر مطوروها البريطانيون بأنه ليس هناك ما يستطيعون إثباته بالإبقاء عليها في الهواء لفترة أطول. فقد حطمت «زيفير» بفارق كبير جميع الأرقام القياسية السابقة بالتحليق المتواصل بدون وقود حيث إن الأرقام القياسية المسجلة سابقاً كانت 8 أيام لطائرة «بربان» و30 ساعة لطائرة غير مأهولة مشابهة لزيفير. وتحصل الطائرة علي الطاقة المطلوبة لمواصلة التحليق نهاراً عن طريق وحدات شمسية بسمك الورق تغطي الجناحين وليلاً عن طريق بطاريات كبريت الليثيوم تتم إعادة شحنها يومياً. ويمكن استخدام هذه الطائرة الشمسية لتوفير مستقبلات اتصالات وهواتف محمولة، خاصة فوق مناطق الكوارث حيث يمكن أن تحل محل الأقمار الصناعية باهظة التكلفة، كما أنها لها استخدامات عسكرية لا تحصي حيث يمكن أن تمنح القادة العسكريين عيناً دائمة في السماء.