أكد د. هشام قنديل وزير الموارد المائية والري وجود امكانات متاحة من الخزان الجوفي حاليا للزراعة بالصحراوات وخاصة بمشروع توشكي تصل إلي نحو 3.4 مليار مترمكعب سنويا. وأعلنت دولة الامارات عن تخصيص مبلغ 500 مليون جنيه جديدة لتمويل اعمال مشروع استصلاح و استزراع 100 الف فدان علي الفرع 3 من قناة الشيخ زايد بمشروع تنمية جنوبالوادي توشكي لزراعة المحاصيل الاستراتيجية و اهمها القمح بالاضافة إلي التمور و المنتجات الزراعية الاخري صرح بذلك السفير حمد الشامسي ممثل الحكومة الاماراتية. ومن جانب آخر أصدر الوزير تعليماته بسرعة تطبيق التيسيرات التي تضمنها القرار الوزاري الخاص بتخفيض قيمة مقابل متابعة ورصد وتقييم كمية ونوعية المياه بالخزان الجوفي وفقا للمساحات والفئات . تضمن القرار -الذي صدر في شهر يوليو الماضي- تخفيضات تختلف طبقا للمساحة المنزرعة وتراعي اصحاب المساحات الصغيرة، فالاقل من ثلاثين فدانا تصل القيمة الي100 جنيه أي بنسبة تخفيض 60%، عما كان معمولا به ، وتتصاعد النسبة تدريجيا لتصل إلي 200جنيه بالنسبة للمساحات الأكبر من 1000 فدان، وبحيث يصل التخفيض إلي 50% للمساحات الاقل من 100 فدان، و40% للمساحات الاقل من 300 فدان، و20% للمساحات الكبيرة التي تصل إلي 1000 فدان. كان القرار الوزاري السابق الذي صدر في 2010 قد حدد فئات رسوم متابعة ورصد كمية ونوعية المياه بالخزان الجوفي بواقع 250 جنيها لكل فدان يتم زراعته علي المياه الجوفية، والاراضي المقررة الري، حيث تستخدم المياه الجوفية كمصدر ري تكميلي تكون فئتها 150 جنيها. جدير بالذكر ان اجمالي المساحة التي تروي بالمياه الجوفية في مصر تصل إلي 1.5 مليون فدان موزعة بالوادي والدلتا والصحراء الغربية والصحراء الشرقية وسيناء، وقال الوزير انه يتم حاليا استغلال نحو 5.63 مليار متر مكعب سنويا من الخزان الجوفي بالوادي والدلتا، كما يتم استغلال 2 مليار متر مكعب سنويا من الخزانات الجوفية بالصحراوات.
