تُعرَّف السمنة بأنها زيادة وزن الجسم عن الحد الطبيعي نتيجة تراكم الدهون الزائدة في مناطق مختلفة من الجسم ،وبحسب مجلة "رجيم" فإن السمنة تعتبر السبب الرئيسي الخامس للمخاطر الصحية العالمية إذ تسجل 2,8 مليون حالة وفاة سنويا في العالم. أثبتت الدراسات أن أكثر من أربعين مليون طفل دون سن الخامسة يعانون من فرط الوزن حول العالم، وفي المملكة العربية السعودية هناك سبعة من أصل عشرة أشخاص يعانون من السمنة. واظهرت الدراسات ان هناك 11 سببًا لزيادة الوزن ليس من بينها زيادة الطعام، منها: قلة النوم لقلة النوم تاثيرين رئيسيين ..الاول بديهي – اذا كنا مستيقظين حتى وقت متاخر، فان احتمال تناول الوجبات الخفيفة في ساعات الليل المتاخرة يزيد بشكل ملحوظ، هذا الامر سيزيد من استهلاك السعرات الحرارية اليومية ومع مرور الوقت سوف يسبب السمنة. السبب الثاني هو بيوكيميائي – عندما نحرم انفسنا من النوم، تحدث تغيرات في مستويات الهرمونات التي تؤدي الى زيادة الشعور بالجوع والشعور بان نفس كمية الطعام التي نتناولها والتي عادة ما تجعلنا نشعر بالشبع، فانها لا تملؤنا مثل السابق، هذا الامر يسبب تناول الطعام الزائد والسمنة. الإجهاد عندما تصبح الحياة مجهدة، يدخل الجسم الى حالة من الدفاع والبقاء على قيد الحياة – يطلق الجسم هرمون الكورتيزول، هرمون الاجهاد. مما يجعلنا نتلهف للاطعمة الغنية بالسعرات الحرارية والتي تسمى "الطعام المريح" – وهو الارض الخصبة للسمنة. مضادات الاكتئاب احد التاثيرات الجانبية المؤسفة لتناول مضادات الاكتئاب هي السمنة، وقد تحدث لدى 25٪ من الناس الذين يتناولونهم على مر الزمن.. اذا كنتم قلقين من ان دوائكم هو من اسباب السمنة، استشيروا الطبيب حول دواء بديل، مع ذلك يجب ان يكون مفهوما ان بعض الاشخاص الذين يعانون من السمنة بعد بداية العلاج بحبوب مضادات الاكتئاب، لمجرد انهم يشعرون على نحو افضل، الامر الذي يؤدي الى استعادة الشهية المفقودة. حتى الاكتئاب في حد ذاته يمكن ان يسبب التغيرات في الوزن. الستيرويدات تناول الستيرويدات المضادة للالتهاب تسبب دائما تقريبا السمنة. تؤدي الستيرويدات الى تخزين السوائل وزيادة الشهية.. شدة خطورة هذا التاثير الجانبي تعتمد على الجرعة وعلى فعالية الستيرويدات وبالطبع على مدة تناول الستيرويدات. لبعض الاشخاص يكون توزيع مختلف للدهون اثناء تناول الدواء – خاصة في مناطق الوجه، الظهر والرقبة، او البطن. الأدوية بالاضافة الى الستيرويدات، يوجد ادوية اخرى يمكن ان تكون من اسباب السمنة. وتشمل القائمة السوداء مضادات الذهان، التي تعالج الاضطرابات مثل الانفصام العقلي (Schizophrenia) والاضطراب الثنائي القطب، الادوية المضادة للشقيقة، النوبات، ضغط الدم المرتفع وداء السكري. يجب الانتباه الى التاثيرات الجانبية التي تسببها الادوية التي تتناولونها واذا لزم الامر اطلبوا من الطبيب تبديلها بادوية اخرى. حبوب منع الحمل خلافا للاعتقاد الشائع، ليس هناك دليل قاطع على ان حبوب منع الحمل التي تجمع بين الاستروجين والبروجسترون تسبب السمنة.. في بعض الاحيان فان تناول هذه الحبوب يؤدي الى تخزين السوائل والى السمنة على المدى القصير. قصور الدرقية اذا لم تنتج الغدة الدرقية ما يكفي من هرمون الدرقية، فان المشاعر المرافقة تكون التعب، الضعف، البرد والسمنة.. النقص في هرمون الدرقية، يبطئ من عملية الايض ويزيد من احتمال زيادة الوزن. حتى لو كانت الغدة الدرقية تعمل بمستوى متدني في المعدل الطبيعي، يمكن ان يتم اكتساب الوزن.. الحل هو العلاج الدوائي. سن الياس لا تلقوا اللوم على سن الياس وعلى فقدان الاستروجين في زيادة الوزن اثناء مرحلة منتصف العمر، قد تحدث زيادة الوزن في حوالي سن 40، 50 ولكن لا يعود السبب وراء ذلك الى التغيرات الهرمونية.. الشيخوخة تبطئ من عملية الايض وهكذا يتم حرق اقل للسعرات حرارية، بالاضافة الى ذلك، هنالك ميل اقل لممارسة الرياضة في سن الياس والشيخوخة والى جانب حرق اقل للسعرات الحرارية، يوجد لذلك تاثير سلبي على وزننا.. لسن الياس يوجد دور هام في توزيع الدهون – الوزن الذي نكسبه في هذه المرحلة يميل الى التركيز حول الخصر وليس حول الفخذين والوركين وبالتالي تحصل العديد من النساء على مظهر كروي ومتوسع. متلازمة كوشينج السمنة هي عرض شائع لمتلازمة كوشينج، ،وهي الحالة التي يتعرض بها الجسم لزيادة افراز الكورتيزول، الذي يعتبر من اسباب السمنة واعراض اخرى.. قد تحدث متلازمة كوشينج بسبب تناول الستيرويدات لعلاج الربو، التهاب المفاصل او الذئبةن وقد تحدث ايضا اذا قامت الغدة الكظرية بانتاج الكثير من هرمون الكورتيزول، او بسبب ورم سرطاني. متلازمة المبيض هذه مشكلة هرمونية شائعة لدى النساء في سن الانجاب، معظم النساء اللواتي يعانين من هذه المتلازمة يعانين ايضا من زيادة عدد الكيسات الصغيرة في المبيض.. هذا يؤدي الى عدم التوازن الهرموني الذي يؤثر على انتظام الدورة الشهرية وقد يؤدي الى فرط نمو الشعر في الوجه ونشوء حب الشباب. هؤلاء النساء يطورن مقاومة للانسولين، الذي يمكن ان يسبب السمنة، يميل الوزن الى التراكم حول البطن وهؤلاء النساء معرضات لخطر اكبر للاصابة بمرض القلب. الإقلاع عن التدخين يزيد وزن الاشخاص الذي يقلعون عن التدخين حوالي 5 كيلوجرامات بالمعدل- السبب – دون ان يدركوا فانهم يشعرون اكثر بالجوع وياكلون اكثر (يزول هذا الشعور بعد عدة اسابيع)، كما انهم يواجهون انخفاض في عملية الايض دون حدوث انقطاع باستهلاك السعرات الحرارية، يستمتعون اكثر بنكهة الطعام مما يجعلهم ياكلون اكثر، كما انهم يتناولون الطعام الغني بالدهون المشبعة، السكر والملح ويشربون المزيد من الكحول.
