قال د. شادي يونس، باحث ومحاضر فى قسم المناعة بجامعة ستانفورد الأمريكية، والباحث الرئيسي فى بحث اكتشف نوعا جديدا من الخلايا المناعية البشرية وقد يفسر الإصابة بمرض الروماتويد لدى غالبية المرضى، إن هذا المرض مناعي، أي أن الجهاز المناعي يتعرض لخلل، وبالتالي يبدأ فى مهاجمة الجسم بدلًا من الدفاع عنه ضد الأجسام الخارجية. وأضاف يونس، أن هذا المرض يظهر فى شكل التهابات، ويبدأ فى المفاصل، وقد ينتقل إلى أجزاء أخرى من الجسم فى مراحل متأخرة إلى عضلة القلب وقد يكون على الرئة أو العين، وهنا تكمن خطورة المرض. وتابع أن مرض الروماتويد مثل بقية أمراض المناعة الذاتية لا تعتبر أسباب ظهورها معروفا، فعندما يظهر المرض، يتم التعامل مع الأعراض، كما أن نسبة انتشار المرض كبيرة جدا، وتقدر بما يتراوح بين 1% إلى 2% على مستوى العالم، كما أنه مرض مزمن، أي أنه يلازم المرضى سنوات طويلة، وبالتالي تكون تكلفته العلاجية عالية جدا، وهو ما يسبب مشكلات كبيرة للمرض.