وقعت شركة الطيران الألمانية "لوفتهانزا" عقد الإستحواذ على الخطوط الجوية النمساوية "أوستريان إيرلاينز", حيث يؤدى هذا الإندماج إلى قيام أكبر شركة طيران في أوروبا متفوقة على أير فرانس-كيه.إل.إم الفرنسية الهولندية. ووقع العقد النهائي الرئيسان التنفيذيان لكل من لوفتهانزا وأستوريان أيرلاينز إلى جانب رئيس مؤسسة "أو.إي.آي.أيه.جي" القابضة التابعة للحكومة النمساوية والتي باعت حصة قدرها 42% من أسهم أستوريان أيرلاينز إلى لوفتهانزا. وستدفع لوفتهانزا 382 مليون يورو كحد أقصى مقابل حصة "أو.إي.آي.أيه.جي" في حين سيتحدد سعر باقي أسهم الشركة النمساوية وفقا لتطورات السوق. وكانت المفوضية الأوروبية قد وافقت على الصفقة الأسبوع الماضي بعد موافقة الشركة الألمانية على السماح لمنافسيها بالعمل على الخطوط التي تربط فيينا بعدد من المقاصد الأوروبية, وكانت المفوضية وهي المعنية بحماية المنافسة في الاتحاد الأوروبي قد أعطت بالفعل موافقتها المبدئية على الصفقة في يوليو لكن بشرط أن تتخذ "لوفتهانزا" خطوات للتخفيف من مخاوف الإضرار بالمنافسة التي أثيرت جراء الاندماج المحتمل. وكانت الشركتان في العام الماضي قد قامتا مجتمعتين بنقل 3ر81 مليون راكب، في حين نقلت الخطوط الجوية الفرنسية الهولندية "أير فرانس كيه إل إم" 4ر75 مليون راكب خلال الفترة نفسها. تجدر الإشارة إلى أن "لوفتهانزا" هي أكبر شركة طيران في ألمانيا مع وجود مراكز لها في مطاري فرانكفورت وميونيخ، كما تدير "لوفتهانزا" شركات الطيران "سويس" و"أير دولوميتي" و"يورووينجز" و"جيرمانوينجز"، واستحوذت الشركة مؤخرا على شركتي "بريتش ميدلاند" و"إس إن براسيلز أيرلاينز".